Texas generalmente evoca imágenes de caballos salvajes y rebaños de ganado, pero esas no son las únicas criaturas grandes conocidas por recorrer todo el estado. Algunos son de una variedad aviar de dos patas.
A principios de la década de 1990, muchos ganaderos en Texas optaron por la locura de los emúes, poniendo sus esperanzas de reproducción en el ave australiana que algunos creían que reemplazaría al ganado como la carne preferida de millones. Pero a mediados de la década, quedó claro que la carne de vacuno no iba a ser superada y el mercado de emú cayó rápidamente. Con un horario de alimentación costoso y nadie comprando su carne, los emúes rápidamente se volvieron demasiado costosos de mantener, y muchos de los ganaderos los cortaron.
A fines de la década de 1990, cientos o incluso miles de aves grandes estaban en libertad. Hubo informes de emús que obligaban a los automóviles a salir de las carreteras, asustaban a los animales de granja y a los propietarios de granjas, y eran una molestia general. El personal de control de animales y de las fuerzas del orden se vio inundado de llamadas, pero tenía recursos limitados y experiencia limitada con tales criaturas.
“Enviamos a nuestros vaqueros después del primer emú, y ese emú azotó a nuestros vaqueros bastante mal”, dijo el jefe adjunto del condado de Grayson, Waldrip, a The Dallas Morning News en 1998. “Los vaqueros dijeron: ‘Renunciamos’. Nos dimos cuenta rápidamente de que no estábamos preparados para lidiar con esto «.
El asombroso y divertido emú:
Los emús son segundos después del avestruz en tamaño de ave, y algunos crecen hasta alrededor de 6 pies (2 m) de altura y 120 libras (54 kg) de peso.
Los emús son las únicas aves con músculos gastrocnemios, que en un humano forman lo que llamamos la pantorrilla.
En el cortejo de emú, es la hembra la que persigue al macho y, después de poner sus huevos, cede las tareas de anidación a su pareja.