El Proyecto Minuteman es un grupo voluntario de más de 1,000 civiles estadounidenses, que trabajan por turnos en la frontera entre Estados Unidos y México, donde informan a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos sobre cualquier actividad de cruce ilegal que ven. El grupo amplió recientemente su alcance para cubrir también la frontera entre Estados Unidos y Canadá. Aunque algunos partidarios, incluido el gobernador de California Arnold Schwarzenegger, han elogiado el proyecto, otros son profundamente escépticos de la organización, que tiene fama de tener vínculos con grupos neonazis y supremacistas blancos.
El Proyecto Minuteman fue fundado en abril de 2005 por Jim Gilchrist, un ex marine estadounidense. En una elección de 2005, Gilchrist se postuló para congresista en California en una boleta de partido independiente; aunque finalmente perdió la carrera, terminó tercero, recibiendo el 25% de los votos. En 2007, Gilchrist fue destituido como jefe del proyecto debido a acusaciones de fraude y mala administración de fondos.
Además de patrullar la frontera en busca de personas que cruzan ilegalmente, los miembros del Proyecto Minuteman también han participado en protestas por la contratación de inmigrantes ilegales como jornaleros, amenazando con tomar fotografías de empleadores de extranjeros ilegales y publicarlas en Internet.
En 2006, los estudiantes de la Universidad de Columbia organizaron una protesta contra Jim Gilchrist y Marvin Stewart del Minuteman Project, quienes habían sido invitados a hablar en el campus. La protesta provocó un gran debate en el campus sobre la libertad de expresión.
No es sorprendente que la principal base de operaciones del proyecto se encuentre en California, que es un importante punto de entrada para inmigrantes ilegales de México. Aproximadamente el 32 por ciento de la población de inmigrantes ilegales de Estados Unidos se encuentra en California. Los extranjeros ilegales, en su mayoría de México, representan alrededor del seis por ciento de la población del estado. Sin embargo, debido a que no pueden obtener trabajo legalmente en los Estados Unidos, a menudo aceptan trabajos muy por debajo del salario mínimo, por solo unos pocos dólares al día.
El Proyecto Minuteman ha prometido poner fin a la entrada de trabajadores migrantes a Estados Unidos y ha ordenado al presidente George W. Bush que construya una cerca que se extienda a lo largo de toda la frontera entre Estados Unidos y México, que costaría 55 millones de dólares. Dado que el presidente no ha respondido, los miembros del Proyecto Minuteman se han comprometido a construir la valla ellos mismos.