Los científicos estiman que alrededor del 85% de la población es alérgica al urushiol presente en la hiedra venenosa, el roble venenoso y el zumaque venenoso. Una cantidad muy pequeña de urushiol provoca una erupción; una mil millonésima parte de un gramo es suficiente para provocar una reacción. Sin embargo, la erupción puede tardar más días en presentarse o no presentarse hasta después de las primeras exposiciones.
Más sobre urushiol:
La planta de hiedra venenosa pertenece a la familia del anacardo, llamada Anacardiaceae.
El urushiol puede permanecer activo en una superficie hasta por 5 años.
Las personas que tienen sensibilidad a la hiedra venenosa también tienden a ser alérgicas a la cáscara de mango, que contiene urushiol.