Llegar «al otro lado del pasillo» es una frase muy difundida, especialmente en la política estadounidense. El pasillo en este caso representa la división ideológica entre políticos de diferentes partidos, especialmente aquellos que sirven en las legislaturas estatales o en el Senado o Cámara federal. Cuando un político cruza el pasillo, está haciendo compromisos con los del partido contrario para redactar una legislación o cooperar en la aprobación de la legislación.
En la política estadounidense, aunque hay algunos partidos políticos más pequeños, los partidos predominantes son los demócratas y los republicanos. A menos que una de las partes tenga una mayoría extrema en un cuerpo legislativo, puede ser difícil lograr mucho sin la cooperación entre las partes. Si bien generalmente no se espera cooperación en áreas donde hay grandes divisiones ideológicas, hay muchas cosas en las que demócratas y republicanos pueden estar de acuerdo.
Además, un factor en la política estadounidense es que muchas personas, aunque pertenezcan a un partido político, son moderadas o centristas en sus opiniones políticas. Pueden ser mucho más agradecidos cuando los políticos pueden cruzar el pasillo y cooperar para que se apruebe una legislación que la mayoría de la gente apoya, independientemente del partido. A veces, en las grandes elecciones, los políticos se jactarán de su capacidad para ser centristas y de la cantidad de veces que lo han hecho en el pasado. Dependiendo de la motivación del electorado, esto puede verse como bueno o malo, pero nuevamente muchas personas están a favor de un enfoque bipartidista de los asuntos políticos.
A veces, el interés de un político en cruzar el pasillo puede verse no como cooperativo sino como traidor. Realmente depende de los problemas involucrados cuando un político elige actuar en este asunto y del clima político en ese momento. En otras ocasiones, el bipartidismo se ve más favorablemente y todo el partido o todo el cuerpo legislativo puede hacer un esfuerzo concertado para trabajar de manera cooperativa, aunque por lo general habrá grupos de extrema derecha y extrema izquierda.
Hay otras formas en las que se puede aplicar la frase «al otro lado del pasillo». Puede significar cooperar con quienes comparten diferentes opiniones en una variedad de entornos. Esto no siempre funciona, ya que comprometerse tiende a significar que tendrás que renunciar a algo para ganar algo.
Otra forma en que se usa la frase es en las comunidades de la iglesia, ya que muchas de ellas literalmente tienen pasillos. En muchos servicios de la iglesia, las personas se dan la mano y se ofrecen mutuamente bendiciones o paz durante el servicio. Esto puede verse como un medio diferente de tender un puente sobre el pasillo que ayuda a mejorar la comunidad y los buenos sentimientos entre los miembros de una iglesia.