La frase saltando al tiburón se ha utilizado desde que el personaje de Happy Days, Fonzie, esquió sobre un tiburón en un episodio del programa. Este término se utiliza cuando un televisor pasa su fecha de caducidad y pierde su atractivo para la audiencia. La última frase de salto en aparecer, gracias al actor megaestrella Tom Cruise, es saltar el sofá.
Saltar el sofá está tomado de la aparición de Cruise en el programa de chat de Oprah Winfrey. Cuando Winfrey le preguntó sobre su relación con la actriz Katie Holmes, Cruise saltó al sofá de Winfrey y, para muchos, pareció perder la trama por completo. Proclamando un amor eterno por Holmes, Cruise brincaba repetidamente en el sofá de Winfrey frente al mundo que lo miraba.
Cruise bailó en el sofá, se agachó sobre una rodilla y golpeó el suelo con el puño. Muchos espectadores encontraron la actuación entrañable, pero muchos más observaron con una especie de fascinación incrédula. Podías escuchar boquiabiertos alrededor del mundo. Algunos han dicho que fue pura televisión de accidentes automovilísticos. Los periódicos, revistas y muchos programas de entrevistas hablaron sobre el momento en que Cruise saltaba al sofá.
La frase comenzó a generalizarse después del programa de Oprah. Saltar el sofá ahora tiene un lugar en el diccionario Urbano de Internet, que lo define como el momento en el que alguien se ha vuelto completamente loco. La gente de los medios de comunicación ha dado vida a saltar el sofá y recientemente la escritora del New York Times Maureen Dowd lo utilizó en una columna.
Así como saltar el tiburón significa que el final de un programa de televisión está cerca, una consecuencia similar fue esperar a Cruise después de saltar al sofá. Sumner Redstone, propietario y director ejecutivo de Viacom y Paramount Pictures, se separó de Cruise y afirmó que la forma en que Cruise conduce su vida personal es un suicidio profesional. Redstone mencionó el momento de saltar el sofá en particular como una razón para separarse de Cruise.
Sin embargo, el momento en que Cruise salta del sofá no debería causarle mucha preocupación. Todavía está clasificado como uno de los actores mejor pagados del mundo. El año pasado, logró llevarse a casa 31 millones de dólares estadounidenses (USD), más que suficiente para comprarle a Oprah un sofá nuevo.
Aunque muchas personas encontraron dulce el momento de saltar del sofá de Cruise, muchas más encuentran irritantes esas demostraciones públicas de afecto o locura. Las calles de Hollywood están llenas de estrellas que han hecho grandes demostraciones públicas de amor eterno. Cuatro meses después, generalmente la duración de un matrimonio en Hollywood, muchos se han mudado a otra persona. Sin duda, Cruise es lo suficientemente rico y talentoso como para capear el momento de saltar el sofá, pero cualquier discusión futura que tenga con Holmes sobre dejar el asiento del inodoro levantado puede terminar fácilmente cuando ella pronuncie las palabras: “¿Qué pasó con saltar el sofá, Tom? «