Slainte es una palabra gaélica que significa «salud» y se usa en los vítores para significar «buena salud» o «para su salud». En Escocia, es posible que escuche a la gente decir «slainte mhath». Mucha gente asocia esta palabra específicamente con Irlanda y la cultura irlandesa, y gracias a un gran interés en el gaélico y en Irlanda, «slainte» es un grito que a menudo se escucha lejos de las costas irlandesas. También es familiar para muchos fanáticos de la cultura escocesa.
El gaélico es un idioma antiguo que se ha derivado en varias formas diferentes que se hablan en las Islas Británicas y en Irlanda. Las lenguas gaélicas parecen haberse originado en Irlanda. El gaélico sigue utilizándose como lengua viva en algunas partes de Irlanda y Escocia, y la República de Irlanda lo considera el segundo idioma oficial del país. Como resultado, los documentos del gobierno irlandés se imprimen tanto en inglés como en gaélico irlandés, y muchos irlandeses están familiarizados con al menos un poco de gaélico.
La propagación del «slainte» fuera de Irlanda probablemente se puede atribuir al orgullo que mucha gente siente por su herencia irlandesa y escocesa. Los inmigrantes de estas regiones han aterrizado en lugares variados y sorprendentes, y como muchos inmigrantes, sin duda alguna, intentaron conservar algunos de sus valores culturales incluso cuando se asimilaron a otras regiones. En los Estados Unidos especialmente, a las personas con ascendencia irlandesa y escocesa les gusta celebrarlo, y pueden espolvorear palabras en gaélico en su discurso o participar en eventos y celebraciones irlandesas, especialmente el Día de San Patricio. La celebración de la cultura gaélica es parte de una romantización general de las lenguas y la cultura irlandesa y escocesa que se puede observar en algunas regiones del mundo.
Existen numerosas circunstancias en las que se puede utilizar slainte. En los bares, muchas personas se saludan con un “slainte” antes de beber o después de que alguien ha comprado una bebida para alguien. También se puede decir como un brindis al comienzo de una comida o celebración, dando la bienvenida colectivamente a todos los asistentes y deseándoles buena salud.
Los bares con un tema celta pueden incluir «slainte» en sus nombres, y este brindis tradicional también se usa para bautizar grupos musicales celtas, clubes deportivos y clubes sociales. El uso de «slainte» en un nombre significa compañerismo, buen humor y asociaciones amistosas.