Hay muchos mitos y controversias en torno al billete de un dólar. Las leyendas urbanas vinculan el proyecto de ley al orden masónico, y algunas personas argumentarán que los símbolos revelan secretos perdidos del país. El dólar pasó por muchos cambios de tamaño, color y diseño general. El primer billete de un dólar que se emitió como Bono de Oferta Legal se creó en 1862 y presentaba un retrato del Secretario del Tesoro, Salmon P. Chase. El diseño actual del dólar, que es el que está rodeado de misterio, no se imprimió hasta 1969.
Los principales símbolos del billete de un dólar son el Gran Sello de los Estados Unidos, la pirámide inacabada y el Ojo de la Providencia. Se supone que el ojo que todo lo ve sobre la pirámide inacabada retrata a los Estados Unidos como una tierra en continuo crecimiento y lejos de estar terminada, aunque algunos creen que indica una conexión con la sociedad secreta Illuminati. El águila calva en el billete de un dólar es un símbolo de victoria y coraje. El billete de un dólar también tiene muchas frases latinas repartidas por todas partes. Los principales leen:
E Pluribus Unum: «De muchos, uno» Novus Ordo Seclorum: «Ha comenzado un nuevo orden» o «un nuevo orden para las edades» Annuit Coeptis: «Dios ha favorecido nuestra empresa»
El número 13 juega un papel importante en el billete de un dólar, ya que es el número de colonias originales del país. Puede verlo representado por el número de pasos en la pirámide, el número de estrellas sobre el águila, el número de letras en algunas de las frases en latín y el número de frutas, hojas y flechas en las imágenes.
Los pequeños detalles que la gente puede perderse en el dólar incluyen el número 1776 escrito en números romanos (MDCCLXXVI) para representar la independencia de los Estados Unidos; el controvertido término «En Dios confiamos»; un escudo sin apoyo significa fuerza en la independencia; y las escalas de equilibrio, que representan justicia, no progreso económico, como algunos han sugerido. Algunas personas parecen creer que también hay un búho y dos pequeñas arañas representadas en el billete, aunque esto está sujeto a controversia.