El divorcio es típicamente un proceso emocional para las partes involucradas, y puede ser difícil para un esposo y una esposa tomar una decisión conjunta sobre temas clave. Compartir los bienes, dividir las deudas y la custodia de los hijos y el apoyo financiero son temas que se abordan con frecuencia durante la mediación de derecho de familia. Un juez puede tomar decisiones por una pareja sobre cualquier asunto que no estén dispuestos o no puedan resolver por sí mismos. Por esta razón, es aconsejable que hagan un esfuerzo concertado, negocien de manera justa y lleguen a una resolución antes de una audiencia final de divorcio o custodia de los hijos.
La mediación de derecho de familia es una reunión legal informal mediante la cual una pareja a menudo puede llegar a un acuerdo equitativo y razonable, dentro de los límites de la ley, con la ayuda de abogados y un intermediario. Si es necesario, un juez puede tomar todas las decisiones para una pareja, incluida la persona que vivirá en el hogar familiar o conservará la propiedad de un vehículo. Puede decidir que los padres deben tener la custodia compartida de un niño, o una persona pagará la manutención de los hijos o la pensión alimenticia a la otra.
Sin embargo, un juez no suele tener un conocimiento profundo de las partes que están disolviendo su matrimonio. Es posible que solo sepa lo que se dice durante los procedimientos judiciales. En ausencia de un acuerdo entre ambas partes, su decisión no siempre es lo mejor para todos.
Por ejemplo, puede dictaminar que el esposo se quedará con el automóvil de la familia y hará los pagos mensuales del préstamo, pero en realidad, el esposo no quiere el automóvil. Durante la mediación, sin embargo, podría haber podido ofrecérselo a su esposa a cambio de algo que deseaba más, como obras de arte o artículos de colección. En cambio, un juez concede esas cosas a la esposa, que podría haber preferido quedarse con el automóvil y perder los otros bienes. En este tipo de escenario, la mediación del derecho de familia puede haber concluido con ambas partes recibiendo la parte de la propiedad conyugal que realmente querían.
Casi todo es negociable en la mediación de derecho de familia, desde los pagos de manutención de los hijos hasta qué persona conservará la propiedad de los artículos que la pareja compró conjuntamente durante el curso del matrimonio. El mediador y los abogados suelen ofrecer asesoramiento y ayudar a garantizar que la división de la propiedad sea razonable. Una vez que se abordan todos los asuntos, los abogados redactan un acuerdo para que ambas partes lo firmen. El acuerdo ejecutado luego se envía a un juez con una moción y una solicitud de audiencia final.
El juez da la aprobación final al acuerdo de conciliación alcanzado durante la mediación de derecho de familia. En la audiencia final, puede interrogar a las partes para asegurarse de que comprendan y estén de acuerdo voluntariamente con los temas contenidos en los documentos. Si el juez considera que algo es injusto, puede realizar los cambios necesarios. Por ejemplo, una pareja puede acordar que un niño residirá con su madre, pero los pagos de manutención de los hijos del padre son más bajos o más altos que las pautas legales para esa área. Un juez puede ajustar el monto de la manutención cuando crea que es inaceptable o si el motivo de la desviación propuesta no es satisfactorio según las leyes de la jurisdicción.