Las afirmaciones subliminales consisten en mensajes oscuros entregados a la mente subconsciente que fomentan cambios positivos en el comportamiento o las actitudes de una persona. Estos productos de autoayuda utilizan con frecuencia música relajante para cubrir una voz o declaraciones rápidas en video tan rápido que no se notan conscientemente. Quien esté interesado en las afirmaciones puede elegir entre numerosos productos comerciales o hacer los suyos propios. Aunque son agradables de usar, es posible que no sean efectivos.
Varios tipos de afirmaciones a menudo se enfocan en lograr metas personales. Las personas que están interesadas en perder peso, dejar de fumar, mejorar la concentración o las habilidades de estudio y aumentar la confianza pueden usar afirmaciones para ayudarlos a lograr estos objetivos. Los atletas aficionados y profesionales también pueden usar afirmaciones subliminales como ayuda para sobresalir en los deportes que elijan.
Las declaraciones utilizadas en las afirmaciones deben ser positivas y en tiempo presente, como si la meta ya se hubiera logrado. Por ejemplo, alguien que desee perder peso querrá una afirmación que indique que ahora está en su peso ideal. La afirmación no debe afirmar que perderá peso en el futuro o que no está gordo.
Las afirmaciones subliminales suelen ser auditivas, pero también pueden ser visuales. Las afirmaciones subliminales de audio pueden usar música o pueden reproducir diferentes afirmaciones en los canales derecho e izquierdo para que los mensajes individuales no se puedan escuchar conscientemente. Los videos pueden reproducirse en una computadora y los mensajes parpadean tan rápido que no se notan conscientemente. Ya sea en audio o video, se cree que las declaraciones positivas se transmiten directamente a la mente subconsciente.
Alguien que esté interesado en afirmaciones subliminales puede desear investigar diferentes grabaciones para encontrar las afirmaciones que apoyen sus objetivos. El usuario puede experimentar tanto con audio como con video. También puede intentar hacer sus propias afirmaciones subliminales utilizando software diseñado para ese propósito. Este enfoque permite al usuario desarrollar afirmaciones que se adapten a sus objetivos.
Mucha gente prefiere usar afirmaciones diarias, a menudo a la hora de acostarse. Las grabaciones pueden ayudar a las personas a relajarse antes de quedarse dormidas, y los mensajes pueden funcionar en el subconsciente durante la noche. Aunque usar afirmaciones subliminales puede ser fácil y placentero, la investigación no ha determinado que sean efectivas.
Las afirmaciones subliminales evolucionaron a partir de mensajes subliminales que se insertaron en algunas películas o anuncios a partir de la década de 1950. Esta práctica ha sido controvertida porque se cree que pasa por alto los procesos de toma de decisiones de las personas. La investigación sobre la efectividad de los mensajes subliminales en la publicidad es mixta, y algunos investigadores han encontrado que los mensajes subliminales son efectivos mientras que otros no.