Las alubias son pequeñas judías blancas secas que son un elemento básico en los platos de frijoles horneados junto con sopas y chiles. Cuando las personas piensan en frijoles, algunos piensan en judías, ya que son bastante ubicuas. Muchos mercados venden judías, y también se pueden cultivar en casa, si tiene suficiente espacio en su jardín para los frijoles. Además de proporcionar una fuente de alimento, los frijoles también son fijadores de nitrógeno, por lo que enriquecerán el suelo en el que están plantados.
Existen numerosos nombres alternativos para las alubias, incluidas las alubias de Boston, las alubias, las judías de perla y los fagioli. Los frijoles tienen una forma aproximadamente ovalada y aplanada, con una piel comestible blanca pura. El sabor de las alubias es relativamente suave, aunque las alubias son ricas en proteínas, ácido fólico, hierro, tiamina y magnesio, por lo que son una excelente adición a una dieta saludable. Los vegetarianos en particular usan alubias ampliamente, y pueden complementar y enriquecer una variedad de platos.
Al igual que otros frijoles secos, las alubias se mantendrán durante un año o más cuando se almacenen en un lugar fresco y seco, fuera de la luz solar. Al seleccionar alubias en el mercado, evite los frijoles que están descoloridos, ya que pueden haber sido mal manejados mientras se secaron. Cuando esté listo para usar los frijoles, primero enjuáguelos y páselos a través de los frijoles enjuagados para eliminar pequeñas piedras y material orgánico que pueda haber sido empaquetado con ellos.
Los frijoles se cocinarán más rápidamente y serán más fáciles de digerir si se empapan primero. El remojo ayuda a suavizar la piel exterior del frijol, permitiendo que los frijoles absorban más agua y se descompongan a medida que se cocinan. Los frijoles poco cocidos pueden causar angustia intestinal y el infame “diente” asociado con el consumo excesivo de frijoles, así que asegúrese de que los frijoles estén completamente cocidos antes de servirlos. Si una receta requiere alubias y no hay ninguna disponible, intente usar habas, frijoles grandes del norte o cannellini.
Para cultivar judías, obtenga semillas de una empresa de jardinería y plantéelos en un lugar soleado en la primavera, proporcionando estacas para apoyar las plantas a medida que crecen. Cuando aparezcan las plántulas, adelgace para que las plantas de frijol no se llenen, y mantenga el suelo bien regado. Permita que los frijoles maduren y se sequen en la vid, y luego recolecte los frijoles y destrúyalos para almacenarlos. También puede intentar cultivar las clásicas “tres hermanas” centroamericanas, permitiendo que los frijoles trepen tallos de maíz mientras que la calabaza mantiene el suelo fresco y sombreado.