Las artes plásticas pueden referirse a cualquier forma de arte que se crea moldeando y esculpiendo en una variedad de medios. Las creaciones se pueden hacer con una amplia gama de materiales, desde plastilina hasta hierro. Algunos artistas también hacen esculturas o piezas funcionales de plástico reciclado. Mientras que el arte visual es típicamente unidimensional y se produce en lienzo o papel con tinta o pintura, el arte plástico es tridimensional y generalmente implica un tallado o cincelado intrincado.
Al crear obras de arte o piezas funcionales de arcilla cerámica, los artistas usan herramientas como cuchillas de masilla. Los cuchillos y alambres de corte son otros elementos esenciales que poseen la mayoría de los escultores de arcilla. Una cuchilla de corte, que tiene una base plana y punta afilada, es útil para eliminar el exceso de piezas de arcilla. Después de que se forme una pieza de arcilla esculpida, el artista la colocará dentro de un horno, que es un tipo de horno que calienta el material a alta temperatura, eliminando el líquido.
No todas las artes plásticas se crean con arcilla cerámica, terracota o mármol. Una antigua forma de arte japonesa conocida como origami se crea doblando papel en varias formas para crear un diseño. El plegado de papel es una forma de artes plásticas que se puede practicar con papeles de varios tamaños y colores. Muchos practican este arte usando varias herramientas como pinzas y reglas, que pueden ayudar a perfeccionar la creación de origami.
La carpintería y el vidrio soplado son otras ramas del arte plástico. Muchos artesanos expertos esculpen diseños de madera para crear arte funcional como muebles. El soplado de vidrio puede implicar hacer esculturas de vidrio o, más comúnmente, cuencos de vidrio, jarrones y frascos.
Aquellos que participan en artes plásticas pueden encontrar que tomar cursos especiales pueden ayudar a perfeccionar su oficio. Además, hay tutoriales y libros en línea que enseñan los fundamentos de las artes como el vidrio soplado. Esta forma de artes plásticas se perfecciona fundiendo piezas de vidrio y luego esculpiéndolas en la forma deseada. Para derretir el vidrio esculpido y lograr la forma deseada, a menudo se necesitan herramientas especiales. Además de elementos funcionales como cuencos y jarrones, también se pueden crear esculturas y figuras de vidrio.
Otra forma de arte plástico conocida como carpintería a menudo implica la creación de esculturas de madera. La carpintería también implica la creación de elementos funcionales como muebles y estanterías. Perfeccionar la carpintería, o cualquier arte plástico, a menudo requiere tiempo, paciencia y habilidad.