El soplado de vidrio es un proceso que se utiliza para dar forma al vidrio. La piedra caliza, la arena, la potasa y las cenizas de sosa deben combinarse primero y calentarse en un horno a más de 2000 ° F (1093.3 ° C). Mientras el vidrio está fundido, tiene forma.
Para realizar el soplado de vidrio, el artista debe tener un soplete. La punta de la cerbatana se precalienta sumergiéndola en el vidrio fundido mientras se asienta en el horno. Una bola de vidrio fundido se acumula en el soplete y se enrolla sobre una herramienta llamada marver, que generalmente es una gruesa chapa de acero que yace plana.
El marcador es importante para el proceso de soplado de vidrio, ya que crea una capa exterior fría en el vidrio y permite darle forma. El artista sopla aire en el soplete para formar una burbuja con el vidrio fundido. Si el proyecto requiere hacer una pieza grande, el artista puede crear burbujas adicionales sobre el original.
Con el proceso de soplado de vidrio, se pueden crear una variedad de formas. Al usar una herramienta llamada pinzas, el soplador de vidrio puede tirar del vidrio o crear detalles. Él o ella también puede usar paletas especiales hechas de grafito o madera para diseñar áreas planas en el vidrio.
Para manipular el vidrio en varias formas, el soplador de vidrio utiliza herramientas llamadas gatos. Si él o ella necesita hacer cortes en la pieza, él o ella usa lo que se llama cizallas rectas. Las tijeras de diamante, por otro lado, cortan grandes porciones de vidrio. Una vez que él o ella ha creado una pieza del tamaño apropiado, él o ella mueve la pieza a una herramienta llamada punty. Aquí, el soplador de vidrio puede terminar la parte superior de la pieza.
El soplado de vidrio tiene una historia que se remonta a aproximadamente 200 a. C. En estos primeros años, la forma de vidrio se formó alrededor de un núcleo hecho de estiércol o barro. Típicamente, el proceso se usó para crear recipientes capaces de contener líquidos. Hoy en día, se utiliza para crear obras de arte y proyectos artesanales. De hecho, es uno de los pasatiempos de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.