Las Bienaventuranzas son declaraciones hechas por Jesucristo, registradas en parte por los Evangelios de Mateo y Lucas. La lista de bienaventuranzas de Lucas es más corta y atribuye las declaraciones al Sermón de la Llanura. El registro de Mateo es del Sermón del Monte y es una lista más extensa de las palabras que se dice que fueron dichas por Cristo. El término bienaventuranza proviene del latín beatus, que se traduce como bienaventurado. Incluso los no cristianos pueden estar familiarizados con la lista que da Jesús, que comienza con “Bienaventurados …”. Esto también se traduce a veces como “Felices son …”
Algunos discuten sobre si hay ocho o nueve bienaventuranzas, y la mayoría de los eruditos bíblicos concluyen que no todo el trabajo de estos sermones fue completamente original. La idea de que los mansos heredarán la tierra está presente en el Salmo 37, versículo 11: “Pero los mansos heredarán la tierra y gozarán de gran paz”. Otras de las bienaventuranzas se pueden comparar con las Escrituras del Antiguo Testamento.
Hay tantas interpretaciones de las Bienaventuranzas que no existe una interpretación clara y completa que satisfaga a todas las sectas del cristianismo, y algunos no cristianos las han visto ocasionalmente como un medio de adoctrinar a las personas hacia el sufrimiento en esta vida, y como tales, esclavizándolos. Esta es ciertamente una visión marxista, y también fue expresada por Nietzsche. Algunos creen que inicialmente, al alabar lo que parecía difícil, manso, humilde o pacífico, el intento de Cristo fue conmocionar a la audiencia, sacarla de la perspectiva de que las mejores cosas que se podían alcanzar en la vida eran las cosas mundanas. Los versículos todavía molestan a algunos para llegar a interpretaciones adecuadas, aunque ciertamente, numerosos teólogos lo han intentado repetidamente y están muy satisfechos con su comprensión de estos versículos.
En Mateo, lo siguiente es un resumen de las bienaventuranzas enumeradas. Bienaventurados son:
Los pobres (o pobres de espíritu), de ellos es el reino de los cielos.
Los dolientes (los que están llorando), serán consolados (o ustedes se reirán).
Aquellos que tienen hambre y sed de justicia (o los hambrientos), serán saciados (o saciados).
Gente perseguida por justicia (o seguidores de los Hijos del Hombre), de ellos es el reino de los cielos.
Los mansos heredarán la tierra.
El misericordioso obtendrá misericordia.
Los limpios de corazón verán a Dios.
Los pacificadores serán llamados hijos de Dios.
Los primeros cuatro de estos se enumeran tanto en Lucas como en Mateo y los segundos cuatro existen solo en Mateo. También se habla de una novena bienaventuranza, que existe tanto en Mateo como en Lucas. Estas son nuevamente las palabras de Jesús cuando declara que las personas acusadas falsamente, odiadas o perseguidas por su fe en Jesús tendrán una gran recompensa celestial.