Las bolsas de polipropileno son bolsas hechas de polipropileno de polímero plástico sintético, un material de uso frecuente en bienes de consumo y algunas aplicaciones industriales. Se usa para bolsas porque es fuerte, flexible y se puede hacer transparente. Las bolsas de polipropileno se fabrican para una variedad de usos. El polipropileno se usa para las bolsas con menos frecuencia que el polietileno, otro polímero plástico y el material más utilizado para las bolsas de plástico desechables y los envases, pero es superior al polietileno para las bolsas que están destinadas a ser reutilizadas.
El polipropileno es un polímero, un tipo de molécula grande formada por una gran cantidad de subunidades más pequeñas llamadas monómeros. Estos monómeros están químicamente unidos entre sí en una larga cadena repetida. El polipropileno está hecho de una cadena de monómeros que consta de tres átomos de carbono y seis átomos de hidrógeno. Una sola molécula de polipropileno puede contener miles de estas unidades.
En cada monómero individual, un átomo de carbono y tres átomos de hidrógeno están unidos en lo que se llama un grupo metilo, que luego se une a otro átomo de carbono. Además del grupo metilo, este átomo de carbono está unido a otro átomo de hidrógeno, el tercer átomo de carbono en el monómero y uno de los átomos de carbono del monómero anterior en la cadena. El tercer átomo de carbono, a su vez, también está unido a dos átomos de hidrógeno adicionales y a uno de los átomos de carbono del siguiente monómero de la cadena. La orientación del grupo metilo de cada unidad afecta las propiedades del polímero en su conjunto, por lo que dos moléculas de polipropileno químicamente idénticas pueden tener características diferentes.
El polipropileno es un buen material para bolsas porque es fuerte pero tiene una densidad baja y, por lo tanto, es muy liviano. Tiene una alta resistencia a la fatiga y al daño estructural acumulativo causado por la tensión de los repetidos aumentos y disminuciones de las fuerzas, o carga, aplicadas a la bolsa. El polipropileno también es popular para las bolsas debido a sus cualidades visuales. Es translúcido en su estado predeterminado y se puede hacer transparente, por lo que el polipropileno es útil para bolsas que deben tener su contenido visible. Las bolsas de polipropileno también se pueden fabricar fácilmente en diferentes colores utilizando diferentes pigmentos.
Las bolsas de polipropileno se utilizan para una variedad de funciones. Las bolsas de polipropileno selladas y transparentes se utilizan a menudo para envasar alimentos con el fin de hacer que los alimentos sean visibles para los compradores potenciales y, al mismo tiempo, conservar su frescura. El polipropileno es un material popular para bolsas reutilizables como bolsas de mano y bolsas de compras reutilizables, ya que es resistente, resistente al daño por fatiga con el tiempo y se puede fabricar fácilmente con diferentes colores, diseños o gráficos. Las bolsas grandes de polipropileno tejido se utilizan para el almacenamiento y envío a granel.