Las botas impermeables generalmente están hechas con materiales como Gore-Tex, caucho, plástico o cuero muy tratado y están hechas para resistir la lluvia y la nieve. Las variedades de botas impermeables incluyen botas de nieve, botas de lluvia y zapatos para todo clima. Están disponibles en innumerables estilos, formas y colores para hombres, mujeres y niños. Las botas no impermeables se pueden tratar con ceras especiales o productos químicos que las hacen resistentes al agua, pero no impermeables.
Los estilos de botas impermeables van desde los que se usan directamente en el pie hasta los chanclos que se usan sobre los zapatos. Se pueden utilizar para numerosas actividades, como senderismo, caza, motociclismo o caminar a través de la nieve. Los revestimientos se pueden usar para obtener calor adicional durante el clima frío o para absorber el sudor durante el clima cálido. Las longitudes de las botas impermeables van desde el tobillo hasta la altura del muslo.
Hay una diferencia entre botas impermeables, botas resistentes al agua y botas repelentes al agua. Según la Comisión Federal de Comercio (FTC) de los Estados Unidos (EE. UU.), Los productos que afirman ser impermeables deben evitar que el agua toque los pies. Las botas resistentes al agua están diseñadas para resistir la entrada de agua hasta cierto punto. En general, los productos repelentes al agua están recubiertos con una sustancia que repele la entrada de agua.
Los materiales impermeabilizantes utilizados en las botas incluyen Gore-Tex, caucho y plástico de cloruro de polivinilo (PVC). Gore-Tex es una membrana patentada que hace que el calzado y otras prendas sean 100% impermeables. Las botas impermeables también pueden estar parcial o totalmente cubiertas de goma. Las botas de PVC incluyen botas Wellington, que son botas de lluvia decoradas hasta la pantorrilla. Algunas botas impermeables mantienen los pies secos y calientes, como los forrados con piel o piel sintética, mientras que otras no están aisladas en absoluto.
Las botas que no son impermeables se pueden recubrir o tratar con productos químicos o ceras especiales que los ayudarán a soportar la mayoría de las inclemencias del tiempo. Las botas impermeabilizantes pueden ser un proyecto de bricolaje o un profesional lo puede completar. Se recomienda probar una mancha discreta antes de tratar toda la bota para asegurar la solidez del color. Se debe tener especial cuidado al impermeabilizar el cuero de gamuza ya que los agentes impermeabilizantes pueden manchar permanentemente.