Las c?lulas endoteliales vasculares son c?lulas planas que forman el revestimiento interno de los principales vasos sangu?neos. Estas c?lulas ayudan a regular el flujo sangu?neo. Su superficie lisa permite que la sangre fluya suavemente. Tambi?n ayudan a regular la presi?n arterial y a prevenir la coagulaci?n.
Los principales vasos sangu?neos est?n compuestos de tres capas. La capa externa se llama t?nica adventicia. Esta capa es el?stica y est? hecha de col?geno y elastina. Tambi?n contiene nervios y peque?os vasos sangu?neos, que suministran ox?geno a la pared del vaso. La elasticidad permite que los vasos se expandan y contraigan seg?n sea necesario para mantener el flujo sangu?neo.
La capa media se conoce como la t?nica media y est? compuesta de m?sculo liso. La capa interna es la t?nica ?ntima, que es una capa ?nica de c?lulas endoteliales vasculares, tambi?n conocida como endotelio. Los capilares consisten solo en la t?nica ?ntima. Esto permite el f?cil intercambio de gases, nutrientes y productos de desecho a trav?s de sus paredes.
El ?xido n?trico sintetasa endotelial (NOS) es un vasodilatador. Es producido por las c?lulas endoteliales y hace que los m?sculos del vaso se relajen. Un factor que desencadena la producci?n de NOS endoteliales es la actividad f?sica.
La dilataci?n vascular es importante durante la actividad para evitar que la presi?n arterial aumente demasiado. Una segunda funci?n del NOS edotelial es evitar que las plaquetas se peguen en los vasos. El da?o a las c?lulas endoteliales vasculares que causa una reducci?n de la NOS endotelial es un factor de riesgo para la aterosclerosis.
Tambi?n producido por las c?lulas endoteliales es el vasoconstrictor endotelina. La producci?n de endotelina es estimulada por las hormonas y hace que los m?sculos vasculares se contraigan. El factor estimulante de plaquetas tambi?n es un vasoconstrictor producido por las c?lulas vasculares edoteliales. Adem?s de la constricci?n de los vasos sangu?neos, el factor estimulante de las plaquetas hace que las plaquetas se peguen. Una sobreproducci?n de vasoconstrictores puede provocar hipertensi?n e insuficiencia card?aca.
La trombina es un coagulante, que hace que la sangre coagule. Sin embargo, despu?s de unirse a la trombomodulina producida por el endotelio, se convierte en un anticoagulante. Las c?lulas endoteliales vasculares contienen receptores para la tromina, donde se une a ellas.
Demasiados o muy pocos receptores pueden ser el resultado de factores gen?ticos y pueden causar trastornos de coagulaci?n. Las c?lulas endoteliales lesionadas pueden producir un procoagulante, llamado factor tisular (TF). La acumulaci?n de placa de la aterosclerosis contiene factor tisular.
Las c?lulas endoteliales producen sustancias qu?micas que regulan el flujo de leucocitos y plaquetas. Una lesi?n o infecci?n puede hacer que los leucocitos y las plaquetas se unan a las c?lulas endoteliales vasculares y entre s?. Parece demasiada uni?n en los trastornos inflamatorios.
Las c?lulas endoteliales vasculares juegan un papel importante en la homeostasis. Un aumento o disminuci?n en los qu?micos producidos por estas c?lulas puede tener serios efectos adversos en el cuerpo. La curaci?n de las c?lulas endoteliales da?adas es en parte gen?tica. Algunas personas son m?s propensas a enfermedades como la aterosclerosis y la hemofilia, que en parte son causadas por problemas con las c?lulas endoteliales.