Oreo es el nombre comercial de la popular galleta sándwich fabricada por la división Nabisco de alimentos Kraft. El diseño más popular de Oreo es el clásico: dos galletas delgadas con sabor a chocolate y un rico relleno de crema blanca.
La galleta Oreo fue presentada al público estadounidense en 1912 por la National Biscuit Company, que ahora se llama Nabisco. Creadas principalmente para apuntar a los inmigrantes británicos que viven en la ciudad de Nueva York, las primeras galletas se llamaron Oreo Biscuits y se vendieron por treinta centavos por libra. Estas primeras versiones tenían forma de montículo y estaban rellenas con merengue de limón o relleno de crema de vainilla. Evidentemente, el Oreo era solo el placer que los clientes habían deseado, porque la cookie se convirtió en un gran vendedor instantáneo.
La crema de vainilla superó ampliamente al merengue de limón, y este último se dejó caer en la década de 1920. Nabisco comenzó a usar las obleas de chocolate en 1916, y la forma y el diseño de la galleta Oreo no volvieron a variar hasta que la compañía comenzó a vender nuevas variaciones en 1975.
El primer giro en el clásico popular fue Double Stuff Oreos, que contiene el doble de la cantidad normal de relleno de crema. Alrededor de Halloween, Navidad y Pascua, la edición especial Double Stuff Oreos se produce con glaseado de colores que simboliza las vacaciones actuales. Oreos con sabor a menta, mantequilla de maní y caramelo son otra alternativa popular. Los Double Delight Oreos van un paso más allá al combinar dos rellenos con diferentes sabores, como en menta y crema, café y crema y mantequilla de maní y chocolate.
Aquellos que están a dieta pueden comprar cajas de Oreo Pack de 100 calorías, que son versiones en miniatura, de forma hexagonal y sin crema de galletas Oreo empacadas en bolsas en porciones individuales. Y para aquellos que deseen un dulce aún más dulce, White Fudge Oreos y Milk Chocolate Oreos tienen obleas cubiertas con una capa de dulce de chocolate blanco y dulce de chocolate respectivamente. A través de todas las variaciones, el Oreo se ha mantenido como una de las cookies más populares de Estados Unidos.
¿Cómo obtuvo su nombre la cookie Oreo? Hay muchas teorías diferentes. Algunos creen que «Oreo» proviene de la palabra francesa «o», que significa oro, que era el color primario de los primeros paquetes de Oreo. Otros afirman que el nombre se basó en la palabra griega «oreo», que significa colina o montículo, que era la forma de la galleta Oreo original. Aún otros sienten que el nombre fue creado al combinar las letras «re» de la palabra «crema» y unirlas entre las dos «o» en la palabra «chocolate». Quizás la cookie se llamaba Oreo simplemente porque era corta y fácil de pronunciar para los inmigrantes que no hablaban inglés. Nabisco nunca ha dicho de una manera u otra.
No importa cómo obtuvo su nombre el producto, las Oreos fueron las galletas más vendidas en los Estados Unidos durante el siglo XX. Nabisco afirma que la cantidad de Oreos vendidas desde que llegaron al mercado es suficiente para llegar a la luna y regresar cinco veces y media.