Las empresas patrocinadas por el gobierno (GSE) son empresas patrocinadas o respaldadas por el gobierno. La gente suele utilizar el término «empresa patrocinada por el gobierno» para referirse específicamente a las empresas de servicios financieros en los Estados Unidos, aunque varias otras naciones tienen modelos similares. El objetivo de las empresas patrocinadas por el gobierno es apoyar a la nación de alguna manera; en el caso de Estados Unidos, las organizaciones promueven el libre flujo de crédito, que está diseñado para beneficiar a la economía estadounidense ya los estadounidenses individuales que necesitan crédito.
En los Estados Unidos, las empresas patrocinadas por el gobierno comenzaron en 1916, con una ley del Congreso que estableció el Sistema de Crédito Agrícola para apoyar la agricultura estadounidense. Actos posteriores del Congreso han establecido corporaciones para proporcionar préstamos hipotecarios y para estudiantes; estas empresas patrocinadas por el gobierno hacen que la educación, la agricultura y la vivienda sean más asequibles para los estadounidenses y garantizan que el crédito esté disponible a bajo costo para las personas que lo necesiten.
En algunos casos, una empresa patrocinada por el gobierno es de propiedad pública y está controlada por el gobierno de los Estados Unidos. Otros tienen diversos grados de privatización, como ser propiedad de accionistas privados, pero gobernados por una junta pública. Estas organizaciones pueden permitirse ofrecer grandes cantidades de financiamiento a tasas muy bajas porque están respaldadas por el gobierno de los Estados Unidos. También pueden ayudar a los prestatarios marginales que no serían elegibles para recibir crédito de empresas privadas.
Tanto el gobierno federal como el estatal pueden participar en empresas patrocinadas por el gobierno. Las corporaciones totalmente gubernamentales y de propiedad estatal suelen estar diseñadas para funcionar de la manera más eficiente posible y utilizando métodos que beneficien a los contribuyentes, mientras que las empresas parcialmente privatizadas también son responsables de generar beneficios para los accionistas. Cuando se gestionan bien y en un estado de equilibrio, estas empresas pueden conferir una serie de beneficios al liberar crédito y reducir el costo del crédito, de modo que las personas se sientan cómodas pidiendo préstamos para financiar proyectos importantes.
Las empresas privadas del sector financiero a veces protestan porque las empresas patrocinadas por el gobierno tienen una ventaja injusta porque pueden permitirse ofrecer tasas bajas en préstamos y préstamos a candidatos marginales, gracias al respaldo de su gobierno. Históricamente también se han expresado preocupaciones de que tales organizaciones podrían ser una gran responsabilidad para el gobierno si no están debidamente reguladas, y estas preocupaciones fueron validadas en 2008 por el colapso del mercado hipotecario estadounidense, en el que Fannie Mae y Freddie Mac, dos las empresas patrocinadas por el gobierno que ofrecían préstamos hipotecarios estaban muy implicadas.