Las enzimas de ADN son responsables del proceso de replicación celular. Son diferentes proteínas que copian el código genético para producir nuevas células. En algunos casos, las enzimas de ADN también se pueden usar para reparar o corregir cadenas de ADN. Se pueden obtener enzimas para replicar cadenas de ADN artificialmente y generalmente se agrupan en familias.
Las células usan enzimas para crecer y reproducirse. Son esencialmente proteínas que se convierten en energía. Las enzimas de ADN funcionan copiando las cadenas y el código genético contenido dentro de las células. Las enzimas producen nuevas células que son idénticas a las que duplican.
Uno de los grupos comunes de enzimas de ADN se llama polimerasas. Este grupo está involucrado en el proceso de replicación y síntesis. El ADN se duplica creando una cadena de extensión que es una duplicación exacta del código original.
Las polimerasas son proteínas que corrigen automáticamente cualquier error en la replicación del ADN. Las enzimas «corrigen» activamente durante el proceso de replicación y detienen las extensiones de cadena si se detecta un error de código. Las polimerasas luego eliminan los nucleótidos de la cadena. Las enzimas comienzan el proceso nuevamente con el código correcto. Las tasas de error para las polimerasas son muy bajas.
Este grupo de enzimas en realidad desarma o desenreda hebras de ADN para leer el código. Las polimerasas son las principales responsables de crear nuevo ADN y células que contienen factores genéticos idénticos. Este es un proceso que está en curso dentro del cuerpo humano. Se puede duplicar artificialmente, especialmente con experimentos de clonación.
La replicación artificial se realiza con un proceso llamado reacción en cadena de la polimerasa. Los investigadores de laboratorio se centran en una cadena de ADN y usan una enzima polimerasa en combinación con un cebador. La enzima y el cebador trabajan para separar la cadena de ADN y comenzar el proceso de replicación.
El desmontaje de las cadenas de ADN se realiza localizando ciertos puntos a lo largo de la cadena. Las enzimas o proteínas se acumulan para dividir las hebras en dos secciones. En efecto, las polimerasas ayudan a «abrir» cadenas de ADN para obtener acceso al código y comenzar el proceso de replicación.
Algunas enzimas trabajan para reparar cadenas de ADN. Estos tipos de proteínas viajan activamente a lo largo de un filamento para verificar si hay errores o lesiones. Reparan las hebras dañadas creando nuevas células con las inscripciones correctas de ADN.
Hay enzimas de ADN que se unen a ciertas porciones de la cadena. Buscan consistencias y repeticiones a lo largo de los hilos. Estas enzimas se denominan «proteínas de unión» que evitan que otros organismos tengan acceso.