Las gallinas de bater?a son gallinas ponedoras que est?n confinadas en jaulas de bater?a por la duraci?n de sus cortas vidas. Varios factores se combinan para hacer que el ambiente de la jaula de la bater?a sea extremadamente inc?modo para tales gallinas, y algunas organizaciones de derechos de los animales han protestado en?rgicamente por la pr?ctica de mantener a las gallinas en tales jaulas. La mayor?a de los huevos en el mercado son producidos por gallinas de bater?a, a menos que el empaque del cart?n indique expl?citamente lo contrario.
La primera versi?n de la jaula de la bater?a se desarroll? alrededor de la d?cada de 1930, y r?pidamente se convirti? en un gran ?xito en la industria av?cola. Varias cosas distinguen una jaula de bater?a, tambi?n conocida como jaula de colocaci?n. El primero es el piso inclinado, que est? dise?ado para permitir que los huevos rueden fuera de la jaula y sobre una cinta transportadora de recolecci?n. La jaula generalmente tambi?n es de alambre, lo que permite que los excrementos y las plumas caigan a trav?s del piso de la jaula y sobre otra cinta transportadora en movimiento.
Los alimentos y el agua se entregan a las gallinas de la bater?a utilizando grandes sistemas de transporte, que entregan cantidades establecidas a intervalos espec?ficos. Dependiendo de las pr?cticas agr?colas que se utilicen, la comida puede complementarse con antibi?ticos para prevenir la infecci?n, un problema com?n en las gallinas de bater?a, y la comida tambi?n puede modificarse con vitaminas y minerales en un intento por lograr que las gallinas produzcan m?s huevos.
Quiz?s la caracter?stica m?s distintiva de la jaula de la bater?a es el tama?o. La mayor?a de las jaulas de bater?a son apenas m?s grandes que las gallinas que contienen, y en muchos casos, las gallinas no pueden moverse ni darse la vuelta. Por lo general, las gallinas de bater?a se instalan en jaulas de bater?a dentro de las semanas posteriores a la eclosi?n, y pasan alrededor de nueve meses en jaulas antes de desecharse porque ya no son productivas.
Como muchos animales, los pollos pueden desarrollar algunas respuestas curiosas al estr?s. Muchas gallinas de bater?a, por ejemplo, intentar?n atacarse entre s? a trav?s del cable. Como resultado, la mayor?a de los productores comerciales de huevos deben quitarles las gallinas de la bater?a peri?dicamente, quit?ndoles el pico con un cuchillo caliente para que no puedan atacarse entre s?. Las gallinas tambi?n pueden arrojarse contra las barras de la jaula o las partes del cuerpo de la cu?a en el cable, en algunos casos hiri?ndose gravemente o mat?ndose.
Varias naciones del mundo proh?ben la pr?ctica de mantener a las gallinas en jaulas ponedoras, bajo el argumento de que es inhumano. Tambi?n puede ser poco saludable; Las condiciones confinadas son un caldo de cultivo para las bacterias, que pueden transmitirse a trav?s de los huevos de las gallinas a los consumidores humanos. Tales prohibiciones a veces pueden ser poco sinceras, ya que no proh?ben las jaulas directamente, sino la pr?ctica de usar jaulas extremadamente peque?as. A muchos grupos de bienestar animal les gustar?a ver que la cr?a en libertad se adoptara como una pr?ctica universal, permitiendo a las gallinas vivir m?s al aire libre en lugar de ser confinadas.