La tortuga de Texas o Gopherus berlandieri es la m?s peque?a de las cuatro especies de tortugas nativas de Am?rica del Norte. Se encuentran en todo Texas y en las provincias del norte de Coahuila, Nuevo Le?n y Tamaulipas en M?xico. Es ilegal tener uno sin un permiso ya que est?n en la lista de especies amenazadas de Texas Parks and Wildlife.
El caparaz?n de la tortuga de Texas tiene placas de color amarillo anaranjado y el macho puede diferenciarse de la hembra por el hecho de que la parte inferior de su caparaz?n es ligeramente c?ncava. La hembra, por otro lado, tiene una parte inferior plana y generalmente es de tama?o ligeramente m?s peque?o. La naturaleza c?ncava del caparaz?n del macho permite un montaje m?s f?cil durante la reproducci?n. La tortuga de Texas generalmente crece entre 8 y 9 pulgadas (20.32 a 22.86 cm) de longitud.
La tortuga macho de Texas suele ser territorial y puede luchar contra otro macho que entre en su espacio. Tienen una proyecci?n bifurcada en la parte delantera de su caparaz?n inferior que se usa en estas peleas. A menudo se hacen intentos para voltear al oponente sobre su espalda, una posici?n desde la cual es posible que no puedan recuperarse. En las condiciones del desierto en que viven, esto puede provocar la muerte por sobrecalentamiento.
Una plataforma o depresi?n en el suelo, excavada por la tortuga de Texas, es donde pasa la mayor parte de su tiempo. Otras tortugas cavan madrigueras en el suelo, pero la tortuga de Texas prefiere permanecer sobre el suelo. Durante el verano, permanecen en su paleta en el calor del d?a y luego deambulan durante los per?odos m?s fr?os. Dependiendo del clima en el que viven, pueden hibernar durante los fr?os meses de invierno. Sin embargo, no es inusual que se activen durante los per?odos c?lidos en invierno.
Como con todas las tortugas, la tortuga de Texas es herb?vora o vegetariana. Se alimentan principalmente de pastos, malezas y plantas suculentas como la tuna. Estas plantas suculentas tambi?n proporcionan la mayor parte de su agua, ya que en las ?reas ?ridas en las que viven, el agua puede ser dif?cil de conseguir. Movi?ndose lentamente por naturaleza, no se mueven grandes distancias.
Debido a su existencia amenazada, es ilegal retirar una tortuga de Texas de su h?bitat natural. Algunos criadores de tortugas los cr?an, pero requieren un cuidado y manejo especiales. Si se mantienen en las condiciones incorrectas, morir?n. Si una persona desea tener una tortuga como mascota, se debe buscar el asesoramiento de un experto con respecto a sus necesidades espec?ficas.