Las cartas con bolígrafo venenoso son cartas anónimas desagradables que están destinadas a molestar al destinatario. Se diferencian del chantaje, que pretende extraer algo, en que son puramente maliciosos. Una carta con pluma venenosa puede provocar ira, miedo y un sentimiento general de malestar en la persona que la recibe, para deleite del autor. Las cartas altamente manipuladoras no son tan comunes como lo eran antes, ya que la correspondencia en papel está disminuyendo, pero aparecen con más frecuencia de lo que muchas personas creen.
El «veneno» en el término se refiere al contenido vitriólico, a menudo inflamatorio, de la carta. Las cartas con bolígrafo venenoso suelen martillar en un punto débil del destinatario y pueden incluir falsedades o declaraciones abusivas que tienen la intención de provocar una reacción. En una escala más leve, las letras con bolígrafo venenoso pueden ser simplemente maliciosas y, a veces, ridículas.
Cuando las cartas envenenadas contienen amenazas o calumnias, el destinatario puede optar por llevarlas a la policía, por motivos de seguridad o reputación personal. Se puede utilizar una variedad de técnicas de aplicación de la ley en un intento de identificar al autor del correo de odio, y si se lo encuentra, el enjuiciamiento no es infrecuente. En algunas regiones del mundo, un solo individuo puede tener un notorio “bolígrafo venenoso”, encargándose de enviar cartas desagradables a una gran parte de la comunidad. Esto, por supuesto, hace que el autor sea más fácil de identificar.
Recibir cartas con bolígrafo venenoso puede ser bastante frustrante, porque el destinatario no puede abordar el contenido de la carta, ya que el autor se esconde detrás del anonimato. Esto puede resultar doblemente perturbador cuando la carta contiene falsedades o información sensible que al autor no le gustaría que se difundiera ampliamente. Este tipo de cartas se envían a todo tipo de personas, desde políticos hasta profesores, y la mayoría está de acuerdo en que la mejor reacción es la no reacción. Personas con pieles particularmente gruesas que a veces comparten la carta con amigos con el propósito de burlarse y divertirse en general.
Si recibe una carta con bolígrafo venenoso, trate de no estar demasiado molesto, sin importar lo que diga el autor. Los autores anónimos son cobardes y, en última instancia, indignos de su atención y, al no reaccionar, privará al autor de satisfacción. Si cree que la carta merece la atención de las fuerzas del orden público, llévela al departamento de policía local. De lo contrario, es posible que desee considerar archivarlo como prueba, en caso de que las hostilidades se intensifiquen.