Las nectarinas de donut son cultivares de nectarina únicos que se parecen mucho a las donas. De hecho, son una mutación del popular melocotón donut, un melocotón aplanado con una depresión en el medio que evoca un agujero donut. Las tiendas de productos especializados pueden almacenar nectarinas de donas en temporada, al igual que los mercados de agricultores y fruterías. Se pueden usar y manejar exactamente como las nectarinas normales, y se consideran más una novedad en apariencia que en sabor.
Las nectarinas y los melocotones están estrechamente relacionados, ya que las nectarinas tienen una carne suave en lugar de carne difusa y un sabor más dulce. Muchos cultivares de nectarina, como la nectarina de donut, en realidad son mutaciones de los cultivares de durazno, ya que las diferencias genéticas entre las frutas son muy pequeñas. En el caso de la donut nectarina, los orígenes de la fruta se pueden encontrar en China, donde los duraznos planos se han cultivado durante varios siglos. El melocotón plano se exportó por primera vez a Occidente en el siglo XIX y se perdió brevemente hasta fines del siglo XX, cuando los melocotones tipo donut se convirtieron en un producto popular. Donut nectarinas siguieron de cerca.
Un cultivar específico es la nectarina de Saturno, nombrada en referencia al planeta anillado. Las frutas de aspecto inusual también pueden simplemente etiquetarse como nectarinas planas, generalmente por tiendas de comestibles poco imaginativas. Como sea que los consumidores quieran llamarlo, una nectarina de donut se puede comer de forma espontánea, incluida en ensaladas de frutas o en una variedad de postres horneados, mermeladas y chutneys. El sabor naturalmente dulce mejora una amplia gama de platos.
Una buena calidad de donut nectarina debe tener un rico rubor rojo, con matices de amarillo. Los consumidores deben tratar de evitar las nectarinas de rosquilla con rayas verdes, ya que estas indican que la fruta no está perfectamente madura. Cuando se abre, una rosquilla de nectarina tiene una carne blanca y densa que será muy jugosa y más dulce que la de un durazno. Las frutas deben manipularse con cuidado para evitar hematomas, y los consumidores deben almacenar las frutas maduras en refrigeración durante no más de tres días.
En climas cálidos con veranos largos y soleados, también se pueden cultivar nectarinas de donas. En general, los árboles son resistentes y soportarán en las zonas USDA de cinco a nueve, siempre que estén plantados en un lugar soleado fuera del viento y ofrezcan muchos fertilizantes y agua. Las nectarinas pueden ser quisquillosas, a veces enfermarse sin razón aparente, lo que puede ser frustrante para los jardineros. Sin embargo, la perseverancia con las frutas volubles puede producir una excelente cosecha de fruta fresca y sabrosa a fines de agosto.