Las pakoras son peque?os aperitivos fritos salados que son una parte central de la cocina del sur de Asia. Por lo general, consisten en vegetales picados o desmenuzados, queso o pollo recubiertos con una masa hecha de harina de garbanzos y luego fritos. M?s all? de esta definici?n b?sica, hay muchas variedades de pakora, y algunas regiones de la India y otros pa?ses del sur de Asia tienen sus propias especialidades de pakora. Si bien las pakoras se originaron en el sur de Asia, tambi?n han ganado cierta popularidad en partes de los Estados Unidos y Europa.
Quiz?s la caracter?stica unificadora de todas las pakoras es su recubrimiento frito, hecho de harina de garbanzos, que generalmente se conoce en la cocina del sur de Asia como harina de gramo. Este tipo de harina se elabora horneando lentamente, enfriando y luego moliendo finamente los garbanzos. Para preparar la masa de pakora, la harina de gramo se mezcla con agua y, en algunos casos, condimentos como el comino y la sal. A menudo, esta masa se mezcla r?pidamente durante varios minutos, lo que da como resultado un recubrimiento ligero y esponjoso.
Los rellenos utilizados en pakoras var?an ampliamente. Ocasionalmente se utilizan aves de corral como el pollo, pero como el vegetarianismo est? muy extendido en el sur de Asia, las verduras y el queso son quiz?s los rellenos m?s populares. Las verduras de uso com?n incluyen papas, cebollas, coliflor, tomates y espinacas. En muchos casos, estos ingredientes se usan en combinaci?n entre s?. Cuando se preparan pakoras, los rellenos elegidos se cortan finamente o se trituran y luego se mezclan con condimentos o chiles.
Una vez que se ha preparado el relleno, se arroja con la mezcla de harina de harina de gramo y luego se agrega en cucharadas a una freidora precalentada. Cuando cada cucharada golpea el aceite caliente, su exterior se vuelve crujiente y dorado. Dependiendo del tiempo de fritura, su interior puede quedar crujiente o puede ablandarse ligeramente.
Algunas regiones de la India reclaman sus propias especialidades de pakora. Por ejemplo, Rajasthan, un estado en el noroeste de la India, es conocido por sus espejos mirchi bada pakoras, que consisten en chiles rellenos de papa fritos. Los residentes de Tamil Nadu, en la costa sur del pa?s, disfrutan de pakoras llenas de pl?tano.
La popularidad de la pakora se extiende mucho m?s all? del sur de Asia. A medida que los pueblos del sur de Asia emigraron a pa?ses como Inglaterra, Escocia y Estados Unidos, les presentaron a los occidentales las especialidades de su cocina nativa, y estos aperitivos crujientes se encuentran com?nmente en los men?s de los restaurantes indios y de fusi?n en el extranjero. En el Reino Unido, las pakoras incluso se venden a veces en restaurantes de comida r?pida junto con guarniciones m?s familiares, como las papas fritas.