El término pilas es sinónimo de hemorroides y es de uso común en el Reino Unido. Por lo general, en los EE. UU., La gente tiende a referirse a las hemorroides simplemente así. Cualquiera que sea el nombre, las pilas pueden ser incómodas para vivir y son una ocurrencia relativamente común, especialmente en personas mayores de 50 años, y también para muchas personas más jóvenes.
Las pilas o hemorroides se refieren a pequeñas venas hinchadas alrededor del ano y el recto. Pueden ser visibles, a menudo pareciendo pequeños racimos de uvas, o pueden estar ubicadas dentro del recto y sentirse más de lo que se ven. Hay una serie de causas de hemorroides, que incluyen las siguientes:
Evacuaciones intestinales duras o estreñimiento
Embarazo, trabajo de parto y parto
Obesidad
Episodios prolongados de diarrea
Tener que esforzarse para producir evacuaciones intestinales
Sentado durante largos períodos de tiempo, especialmente en los inodoros.
Algunas personas también parecen más propensas a las hemorroides que otras y pueden heredar la probabilidad genética de aparición de hemorroides.
Los síntomas de las hemorroides incluyen dolor al ir al baño y después de defecar. Algunas personas pueden notar pequeñas gotas de sangre en el papel higiénico cuando se limpian. En casos muy graves, se puede formar un coágulo de sangre en una hemorroide exterior, provocando un derrame cerebral. Solo por esta razón, cualquier caso sospechoso de hemorroides requiere una investigación médica.
A menudo, las hemorroides se diagnostican simplemente mirando el ano. Un médico puede optar por realizar un examen anal si no hay hemorroides externas. Si nota sangre en las heces o en los tejidos después de defecar, esto puede hacer que el médico realice una colonoscopia o un examen rectal con una cámara para verificar si hay sangrado interno causado por pólipos en lugar de pilas. Las heces negras o el chorro de sangre extremo pueden no ser causados por hemorroides, pero pueden ser causados por hemorragias internas o pueden indicar cáncer de intestino o colon, lo que requiere pruebas más inmediatas, especialmente si la pérdida de sangre es significativa.
El tratamiento de la afección puede basarse en el hogar e implica cambios en el comportamiento, además de varios pasos que se utilizan para reducir el malestar mientras las hemorroides se curan. Por ejemplo, se recomienda mantenerse hidratado, tomar suplementos de fibra y hacer más ejercicio para los casos leves. Se recomienda a las personas con esta afección que no se esfuercen al intentar defecar y que eviten permanecer sentadas durante mucho tiempo. Se pueden recomendar cremas para hemorroides de venta libre y productos como el hamamelis para ayudar con el alivio inmediato. También puede aplicar hielo en el área, por no más de 20 minutos a la vez, varias veces al día para ayudar a reducir la inflamación.
En algunos casos, las hemorroides son grandes y requieren remoción. Hay varias técnicas que se utilizan para eliminarlas o reducirlas. El más común de estos es la ligadura con bandas de goma, cuando un médico coloca bandas apretadas alrededor de cada grupo de venas inflamadas para cortar la circulación a las venas, lo que hace que las venas mueran.
Un médico también puede usar luz infrarroja para lograr el mismo efecto en un período de tiempo más corto, o un procedimiento llamado escleroterapia, donde se inyectan químicos en las hemorroides para hacer que se encojan. Algunas personas continúan teniendo grandes montones que no se resuelven. Estos se pueden extirpar quirúrgicamente mediante un procedimiento llamado hemorroidecotomía.