Tuberías de plástico es un término que se utiliza para designar sistemas de tuberías de plástico para el transporte de una variedad de fluidos, así como sistemas de vacío. Las tuberías suelen contener agua potable y residual presurizada, productos químicos, fluidos de calefacción y refrigeración y aire comprimido. Hay varios plásticos fabricados para su uso en tuberías de plástico, siendo los más comunes acrilonitrilo butadieno estireno (ABS), cloruro de polivinilo (PVC), cloruro de polivinilo clorado (CPVC) y polipropileno (PP). Las tuberías de plástico tienen muchas ventajas sobre las de metal, incluida la facilidad de instalación, la esterilidad, la durabilidad y el costo.
Los sistemas de plomería para el hogar incluyen con frecuencia tuberías de ABS y PVC. Las tuberías negras de ABS han reemplazado en gran medida al hierro fundido en los sistemas de desechos residenciales principalmente debido a su facilidad de instalación y bajo costo. Para el transporte de agua potable, las tuberías de PVC son una alternativa confiable al cobre por las mismas razones. El PVC, como el cobre, resiste la corrosión y es un material bacteriostático que resiste el crecimiento de patógenos. El CPVC tiene una alta resistencia a los fluidos cáusticos y ácidos y se usa a menudo en lugar del PVC para tuberías de plástico residenciales y comerciales para el transporte de agua a presión.
Los sistemas de jardinería y de plomería exterior también se sirven cada vez más con tuberías de plástico como una alternativa a las tuberías de hierro o acero galvanizado. Tanto las tuberías de PVC como las de PP proporcionan una fácil instalación y tienen una alta resistencia al deterioro de los rayos UV y la corrosión de la humedad del suelo y las condiciones climáticas. Las tuberías de PVC se sueldan con mayor frecuencia con un disolvente, mientras que los sistemas de tuberías de PP utilizan acoplamientos de compresión que simplemente se empujan en los extremos de las tuberías para crear un sello hermético. Las tuberías de PVC y PP se pueden intercambiar a mitad de camino con el uso de adaptadores adecuados.
Las válvulas y accesorios en la mayoría de las tuberías de plástico residenciales y comerciales están hechas del mismo material que las tuberías y se instalan de la misma manera, generalmente con un solvente que derrite momentáneamente el plástico. En sistemas de tuberías más grandes para el transporte de gas o productos químicos peligrosos, o cuando el gas o el aire comprimido se mantiene a alta presión, las tuberías a menudo se unen con bridas metálicas que pueden atornillarse entre sí.
Las ventajas del plástico han provocado que los productores de petróleo recurran cada vez más a los tubos termoplásticos reforzados (RTP) como alternativa al acero para el transporte de petróleo y gas. Las tuberías RTP también se pueden adaptar a sistemas con tuberías de acero corroídas para crear un sistema rentable y ecológico que requiere una fracción del tiempo de instalación que se necesitaría para reemplazar las tuberías de acero.