Swiss Cheese Units es un término que se popularizó en 2006 para describir el estado de las unidades militares de la Guardia Nacional en los EE. UU. En general, una unidad de guardia se entrena en conjunto y, cuando sea necesario, se desplegará en conjunto porque han desarrollado la capacidad de trabajar juntos como un equipo. Además, la unidad militar tiene una cierta cantidad de equipo asignado.
Sin embargo, para fortalecer las fuerzas en Irak, se pueden desplegar miembros individuales de una unidad de guardia. Esto ha llevado al término Unidades de Queso Suizo para expresar que la unidad de guardia restante está llena de agujeros porque no está completamente dotada de personal.
No solo se pueden retirar personas, sino también equipo, de las unidades de guardia individuales para reemplazar el equipo perdido en Irak o para aumentar las necesidades de equipo. Por lo tanto, es posible que las Unidades de queso suizo no solo carezcan de personas y sean más débiles, sino que las Unidades de queso suizo también pueden carecer de equipo importante que es vital para la capacitación y la práctica. Esto puede crear unidades de guardia que están mal preparadas para ser desplegadas y no podrían ayudar completamente en los esfuerzos militares dentro de los EE. UU.
Algunos de los problemas asociados con el despliegue de ciertos miembros de una unidad de la Guardia Nacional existían antes de la invasión de Irak y Afganistán. Las Unidades de Queso Suizo de la Guardia Nacional no estaban en plena potencia incluso antes de estas acciones militares, lo que las hacía vulnerables al perder incluso a un miembro.
Además, las nuevas políticas militares promulgadas por el presidente Bush exigían períodos de servicio más prolongados para todas las unidades militares. El servicio antes de 2006, en cualquier compromiso militar, fue esencialmente dejado de lado y se les dijo a todas las unidades de la Guardia Nacional que ahora se espera que sirvan un año en Irak, o en otros compromisos militares activos, por cada cinco años en la Guardia. Esto permitió al gobierno desplegar inmediatamente más tropas, lo que provocó el efecto de Unidades de Queso Suizo.
Lo que preocupa a muchos de los que trabajan en Seguridad Nacional y los críticos de la administración Bush es que las Unidades de Queso Suizo crean más riesgo dentro de los EE. UU. Al no contar con unidades de guardia con todo el personal y el equipo apropiado, una amenaza terrorista o un ataque en los EE. UU. Podría no enfrentarse con toda la fuerza de la Guardia Nacional. Las Unidades de Queso Suizo tendrían que compensar a sus miembros desplegados, lo que podría debilitar la respuesta del ejército en una situación de emergencia.