Los ?cidos biliares son compuestos que el h?gado produce para ayudar con la digesti?n de las grasas de la dieta. Dos ejemplos comunes son el ?cido quenodesoxic?lico y el ?cido c?lico. Los ?cidos se mueven del h?gado a la ves?cula biliar, que los concentra antes de liberarlos en los intestinos despu?s de comer. Sus niveles en el cuerpo pueden variar seg?n la salud y la ?ltima vez que alguien haya comido, y un m?dico puede solicitar una prueba para verificar si hay dudas sobre el h?gado, la ves?cula biliar o la salud digestiva de un paciente.
El h?gado utiliza el colesterol como fuente de ?cidos biliares, tratando el colesterol con enzimas para descomponerlo en componentes utilizables. Despu?s de la s?ntesis en el h?gado, viajan por el conducto biliar y hacia la ves?cula biliar, donde esperan hasta que el cuerpo los necesite. Cuando las personas comen y la comida contiene grasas en la dieta, le indican a la ves?cula biliar que libere un poco de bilis para ayudar con la digesti?n. Los ?cidos biliares viajan a trav?s de los intestinos, y la gran mayor?a se reabsorbe en la circulaci?n, donde los ?cidos regresan al h?gado para reciclarse.
Adem?s de procesar las grasas de la dieta, los ?cidos biliares tambi?n pueden unirse a los materiales de desecho en el cuerpo. Cuando estos ?cidos biliares se mueven a trav?s del tracto digestivo, en lugar de regresar a la circulaci?n, se expresan en las heces. Los compuestos como la bilirrubina dependen de este m?todo para el transporte fuera del cuerpo.
Estos compuestos pueden causar da?o celular si sus concentraciones aumentan demasiado. Los altos niveles de ?cidos biliares provocar?n que las mol?culas inhibidoras le digan al h?gado que detenga la producci?n hasta que el cuerpo realmente necesite m?s. El cuerpo depende de los comentarios de los intestinos, el h?gado y la ves?cula biliar para mantener los ?cidos biliares a un nivel seguro y razonable. Cualquier error con este proceso puede causar problemas a un paciente.
Los pacientes pueden tener ?cidos biliares inusualmente altos o bajos debido a problemas como disfunci?n hep?tica, problemas con la vena porta hep?tica o enfermedad de la ves?cula biliar. Las pruebas pueden proporcionar informaci?n sobre las concentraciones al ayunar y despu?s de comer para que el m?dico tenga una idea completa de lo que sucede dentro del paciente. Los m?dicos tambi?n pueden solicitar pruebas de los niveles de enzimas hep?ticas para ver si el h?gado del paciente est? funcionando normalmente. Si el paciente parece tener un problema, las pruebas adicionales como la ecograf?a abdominal pueden proporcionar m?s informaci?n, al igual que una entrevista con el paciente para verificar s?ntomas como dolor abdominal. El paciente tambi?n puede proporcionar informaci?n sobre su dieta, que puede ofrecer pistas de diagn?stico ?tiles.