Los discos espinales son almohadillas compuestas de prote?nas, cart?lagos y agua que separan los huesos o v?rtebras de la columna vertebral. Su funci?n es mantener unida la columna vertebral, permitir que el cuerpo gire y doble, y actuar como amortiguadores. Hay 23 discos en la columna vertebral humana; seis en la regi?n cervical, o cuello, cinco en la regi?n lumbar, o zona lumbar, y 12 en la regi?n tor?cica, o zona media de la espalda. Un disco tor?cico es uno de los discos en la regi?n tor?cica.
Las lesiones de los discos espinales generalmente se encuentran en las regiones cervical o lumbar. Una lesi?n en un disco tor?cico es rara debido a la protecci?n proporcionada por la caja tor?cica, pero si se produce una lesi?n, puede provocar una hernia o ruptura del disco. Cada disco tiene una capa externa de fibras resistentes llamadas anillo, y un interior suave y gelatinoso llamado n?cleo polposo. El disco se hernia si el anillo se rasga y el material poliposo se empuja hacia la columna vertebral. Hay muy poco espacio en el ?rea tor?cica para que el material se vaya, por lo que una hernia de disco tor?cico puede causar complicaciones graves y, en casos raros, incluso puede provocar par?lisis debajo de la cintura.
Los s?ntomas de una hernia de disco incluyen dolor en el cuerpo y las piernas, entumecimiento, hormigueo y debilidad muscular en una o ambas piernas, y movimientos esp?sticos de la pierna. Si se produjo una lesi?n y los s?ntomas indican la posibilidad de una hernia de disco tor?cico, entonces se puede tomar una radiograf?a para ver si la columna muestra da?o o calcificaci?n. Si aparece calcificaci?n, es muy probable que el disco se haya roto. Sin embargo, una radiograf?a no puede mostrar el tejido blando, por lo que no puede proporcionar una vista de los discos; Una ruptura puede estar presente incluso si no hay da?o evidente. Adem?s de una radiograf?a, los m?dicos generalmente usar?n im?genes de resonancia magn?tica (IRM) para determinar si un disco tor?cico se ha herniado.
En la mayor?a de los casos, un disco tor?cico herniado se resolver? y los s?ntomas desaparecer?n con el tiempo y el descanso. Si los nervios de la columna no se ven afectados y los s?ntomas no empeoran, generalmente se recomienda un tratamiento no quir?rgico. Esto puede incluir reposo en cama o el uso temporal de un respaldo para inmovilizar la espalda. Los medicamentos pueden incluir medicamentos antiinflamatorios, esteroides orales y relajantes musculares. La fisioterapia puede ser ?til para aliviar el dolor, corregir la postura y fortalecer la espalda.
Si los s?ntomas empeoran o los nervios de la columna est?n involucrados, se puede realizar una cirug?a para extraer el disco roto. El enfoque quir?rgico est? determinado por el ?rea del da?o. Un cirujano puede ingresar por la espalda usando un procedimiento llamado descompresi?n de costotransversectom?a para extraer la porci?n rota del disco. La descompresi?n transtor?cica es una t?cnica quir?rgica que requiere que el cirujano ingrese a trav?s de la cavidad tor?cica para extraer el disco. Si la extracci?n del disco hace que la columna sea inestable, entonces puede ser necesario fusionar los discos involucrados.
La enfermedad degenerativa del disco (DDD) es una afecci?n que puede producirse por una lesi?n o, con mayor frecuencia, por el envejecimiento. Los discos reciben muy poca sangre, por lo que no pueden sanar tan bien como otras partes del cuerpo. Esta condici?n puede causar dolor y rigidez, pero generalmente no es debilitante. La DDD generalmente ocurre en las regiones cervical o lumbar; La enfermedad discal degenerativa tor?cica es muy rara.
Hay algunas medidas que una persona puede tomar para prevenir problemas de disco tor?cico. El cuidado quiropr?ctico es considerado ?til por muchos para mantener el cuerpo alineado y aliviar la presi?n contra los nervios. Mantener una postura adecuada y t?cnicas de levantamiento adecuadas tambi?n ayuda a prevenir lesiones y desgaste innecesario en la espalda. El estiramiento diario y el estiramiento antes del ejercicio son vitales, y hay ejercicios adicionales disponibles espec?ficamente dise?ados para fortalecer y mantener la salud de la columna vertebral.