Los alicates de bloqueo son alicates que están diseñados para cerrarse con llave, sujetando un objeto firmemente sin la necesidad de que una mano humana lo agarre. Hay varios estilos diferentes de alicates de bloqueo diseñados para diversas aplicaciones, y este producto está disponible en muchas ferreterías. También es posible realizar un pedido especial de un juego de alicates a un fabricante o empresa especializada para un propósito en particular.
Una marca popular de alicates de bloqueo es Vise-Grip®. Como regla general, sin importar la marca, estos alicates suelen tener un tornillo que se usa para ajustar los alicates al ancho deseado y un mango de liberación que se puede usar para forzar la apertura de los alicates cuando ya no se necesitan. Cuando los alicates están bloqueados, sujetarán el objeto sin necesidad de que el operador agarre los mangos. Esto puede resultar tremendamente útil para todo tipo de aplicaciones.
En algunos casos, un par de alicates de bloqueo pueden actuar como un segundo par de manos, estabilizando un objeto y manteniéndolo en su lugar mientras se trabaja en él. Estos alicates también se pueden utilizar para sujetar un objeto que no se puede sujetar con la mano, como algo que se está soldando. Los alicates de bloqueo también se pueden utilizar para aflojar pernos rebeldes y otros objetos fijos; es más fácil bloquear los alicates en su lugar y girarlos que mantener la tensión en un par de alicates mientras se intenta girarlos simultáneamente para aflojar el objeto en cuestión.
La calidad de un par de alicates puede variar considerablemente. Si se utilizan metales baratos, los alicates pueden desarrollar fatiga del metal y fallar, y también podrían deslustrarse u oxidarse con el transcurso del uso. Los diseños deficientes pueden hacer que los alicates estén sujetos a fallas mecánicas; por ejemplo, el tornillo que se utiliza para controlar el ancho de los alicates podría romperse o el desbloqueo podría romperse, dificultando la extracción de los alicates.
Un par de alicates de bloqueo se beneficia de un mantenimiento y cuidado de rutina. Es una buena idea limpiar periódicamente los alicates y engrasar las partes móviles para que se muevan libremente y para evitar mantener los alicates en ambientes húmedos o corrosivos. En el caso de una herramienta como los alicates de bloqueo de punta fina, también es una buena idea almacenar los alicates en un entorno donde no se doblen o retuerzan, ya que esto puede impedir su utilidad.