Los arcos caídos, también llamados pies planos o pie plano, son una condición en la que toda la planta del pie toca el suelo cuando una persona está de pie. Un pie normal tiene un arco entre el talón y la bola del pie. Los arcos caídos son típicamente una condición adquirida, aunque el pie plano puede estar presente desde la niñez si el arco nunca se desarrolló en primer lugar. En algunos casos, generalmente aquellos en los que el arco nunca se desarrolló, los pies planos no son motivo de preocupación. Sin embargo, si se desarrollan en la edad adulta y causan un pie plano rígido, la afección suele ir acompañada de dolor y puede causar problemas de salud graves.
Los arcos caídos rígidos suelen ser fáciles de distinguir de la variedad flexible por el dolor que la causa, pero existe una prueba simple que una persona puede realizar si no está segura. Debe ponerse de puntillas y, si aparece el arco, la afección se conoce como pie plano flexible y no es motivo de preocupación. Ha habido corredores olímpicos con pies planos de este tipo. Por otro lado, si el pie permanece plano en la parte inferior cuando la persona se pone de puntillas, la condición es rígida y la persona debe consultar a un podólogo. Lo mismo es cierto si una persona nota algún cambio en los arcos de sus pies o si siente dolor en el pie, ya sea que esta prueba sugiera que tiene pies planos flexibles o no.
Los arcos caídos pueden ser causados por varias causas, que incluyen aumento de elastina durante el embarazo, artritis, lesiones, tensión excesiva en el pie, huesos fusionados en el pie o un hueso adicional. Pueden causar no solo dolor en los pies, sino también en las piernas, rodillas y espalda y pérdida de movilidad. La afección se trata con mayor frecuencia con aparatos ortopédicos, estructuras que se colocan en los zapatos para sostener los pies, pero esto puede no ser suficiente para los casos graves. Los ejercicios para fortalecer y reconstruir los arcos también pueden ser útiles. La cirugía es a veces el mejor método de tratamiento, ya que puede reconstruir completamente los arcos y tiene resultados duraderos, pero es bastante cara y se considera un último recurso.