?Qu? son los barcos Swift?

Los barcos Swift son barcos desarrollados por la Marina de los Estados Unidos para su uso en Vietnam. Estos barcos se conocen m?s formalmente por el t?tulo de «Patrol Craft Fast» (PCF). La introducci?n de los barcos Swift en Vietnam en 1965 ayud? a la Marina a asegurar el territorio y luchar contra la insurgencia. Como uno podr?a imaginar, trabajar en estos barcos tambi?n era bastante peligroso, ya que a menudo patrullaban en aguas peligrosas.

El concepto original de PCF se introdujo en 1965, cuando la Marina estaba experimentando frustraciones crecientes con los botes peque?os, ligeros y sigilosos utilizados por las fuerzas enemigas para transportar personas y suministros. Estos botes trajeron armas, medicinas, alimentos y otras herramientas necesarias a las tropas enemigas en Vietnam, y la Marina fue esencialmente impotente para detenerlos, ya que carec?a de los botes de ataque r?pidos necesarios. En una conferencia en febrero de 1965, los oficiales navales crearon una lista de rasgos ideales para una patrulla y comenzaron a comprar.

El dise?o ideal demostr? estar flotando en el Golfo de M?xico. Una compa??a llamada Sewart Seacraft ya estaba produciendo botes livianos con un calado bajo y excelente maniobrabilidad con el prop?sito de dar servicio a plataformas petroleras en el Golfo de M?xico. Con algunas modificaciones, estos barcos se utilizaron como PCF. La modificaci?n m?s crucial fue probablemente la introducci?n de una ametralladora y mortero en el bote, haci?ndolo funcional como una nave de ataque. Los botes Swift tambi?n se modificaron para crear un espacio para dormir y un ?rea para el almacenamiento y preparaci?n de alimentos.

De 1965 a 1973, los barcos Swift patrullaron las costas de Vietnam, en busca de barcos de suministro enemigos. Se desarroll? una versi?n m?s peque?a con un casco de fibra de vidrio para patrullar el r?o; es imaginativamente conocido como un «r?o patrullero». Ambos barcos demostraron ser herramientas t?cticas vitales para el ej?rcito de los Estados Unidos en Vietnam, al crear una fuerza de ataque altamente m?vil de marineros entrenados para realizar diversas tareas de contrainsurgencia.

Los veteranos que sirvieron en barcos Swift durante la Guerra de Vietnam pueden unirse a varias asociaciones de veteranos, incluida la Asociaci?n de Marineros de Barcos Swift. Estas organizaciones celebran reuniones peri?dicas y otros eventos que brindan a los veteranos la oportunidad de interactuar entre ellos, y tambi?n tienen monumentos conmemorativos para los marineros muertos en acci?n y los veteranos que fallecieron. Una de esas organizaciones, los Veteranos por la Verdad de Swift Boat, atrajo una gran atenci?n durante las elecciones de 2004, cuando criticaron al candidato presidencial John Kerry, argumentando que no estaba en condiciones de servir debido a su conducta en Vietnam.