Un brote es una planta en las primeras etapas de crecimiento. Un brote de bambú es la parte tierna y joven de la planta de bambú que ha crecido ligeramente pero no es muy grande en comparación con el tamaño final de la planta. Los términos «brote de bambú» y «brote de bambú» a menudo se usan indistintamente. Un elemento básico en muchos países asiáticos, los brotes de bambú son un elemento común en una amplia variedad de platos de comida.
Por lo general, estos brotes se cortan en rodajas y se cocinan junto con carne y otras verduras en las recetas. Proporcionan un sabor y textura únicos a muchos platos. El crujiente de los brotes de bambú depende de si son frescos o enlatados, cuánto tiempo se cocinan y qué tan gruesos se cortan. Los brotes de diferentes tipos de bambú tienen diferentes sabores. A veces se les compara con vegetales como los espárragos y el maíz por su sabor y textura.
A pesar de que los brotes de bambú se asocian comúnmente con países asiáticos como China, Vietnam y Japón, también se cultivan en otras partes del mundo. En los Estados Unidos, los brotes de bambú fresco se pueden encontrar en los mercados de productores y tiendas especializadas, generalmente a principios de la primavera. En las últimas partes del año, los brotes se ven con mayor frecuencia en forma seca o enlatada. Los brotes crudos son difíciles de comer y típicamente muy amargos, pero una vez pelados y cocidos son una buena fuente de fibra y nutrición. Cuando se preparan estas pequeñas verduras, se pueden enlatar o congelar y conservar durante muchos meses.
Para ser considerado un brote o un brote, el bambú debe cosecharse cuando es bastante joven y todavía tierno. Nunca debe dejarse crecer más de un pie de altura (aproximadamente 0,33 m), ya que comienza a perder sensibilidad y sabor después de ese punto. Los pequeños tallos de bambú crecen rápidamente, por lo que los productores deben estar atentos y cosechar los brotes dentro de una semana o dos después de que aparezcan por encima del suelo.
Hay algunas consideraciones importantes para cualquiera que desee cultivar o cosechar brotes de bambú. No todas las variedades son adecuadas para su uso como alimento. Se sabe que algunos tipos contienen niveles variables de cianuro y no son seguros para comer. Los productores deben estar al tanto de las variedades específicas que crecen regionalmente y evitar cualquiera que potencialmente contenga toxinas dañinas. Aquellos que cosechan bambú silvestre deben asegurarse de que las especies que recolectan sean seguras para el consumo humano.