Los coágulos de sangre vaginales son acumulaciones espesas de sangre y revestimiento uterino. Estos coágulos se expulsan durante la menstruación y generalmente se observan en los días en que la menstruación es más intensa. En la mayoría de los casos, el cuerpo de la mujer libera anticoagulantes naturales durante la menstruación, evitando la formación de coágulos. Sin embargo, existen muchas razones para que se produzcan estos coágulos, incluido el aborto espontáneo, el crecimiento anormal del revestimiento del útero, el inicio de la menopausia o incluso un período particularmente abundante.
Durante la menstruación normal, el revestimiento del útero, también llamado endometrio, se desprende del cuerpo de la mujer a través de la vagina. Aunque el endometrio contiene enzimas especiales que generalmente evitan la formación de coágulos sanguíneos, no es raro que las mujeres tengan coágulos ocasionales junto con su sangre menstrual normal. Estos coágulos están formados por células sanguíneas que se han pegado. También es posible que trozos de revestimiento uterino atraviesen la vagina sin disolverse y, a menudo, tengan la apariencia de un coágulo de sangre vaginal, aunque están compuestos principalmente de endometrio y no de sangre.
En circunstancias normales, una mujer puede esperar tener algunos coágulos de sangre vaginal en los días más abundantes de su período. Los coágulos que miden menos de 1 pulgada (25 mm) de ancho generalmente no causan problemas, aunque si hay muchos coágulos de este tamaño, la mujer debe ver a un médico. Un período constantemente abundante con muchos coágulos puede provocar anemia.
Es común que una mujer tenga muchos coágulos después de dar a luz. Puede tomar una semana o más deshacerse del revestimiento uterino después de que nace un bebé, y los coágulos de sangre se ven comúnmente cuando se expulsa el último tejido. Una mujer que los nota mientras está embarazada debe consultar a un médico de inmediato, ya que los coágulos de sangre son un signo común de aborto espontáneo.
Varias condiciones anormales también pueden causar la formación de coágulos sanguíneos vaginales. En su mayor parte, los coágulos aparecen porque hay una cantidad inusual de endometrio, como cuando están presentes tumores uterinos benignos llamados fibromas, o cuando se han desarrollado adenomiosis o endometriosis. La menopausia también puede crear períodos particularmente abundantes con muchos coágulos de sangre. En todos estos casos, si los coágulos de sangre vaginales son grandes, numerosos o continúan durante algunos ciclos menstruales, la mujer debe ser vista por un médico para asegurarse de que esté sana.