En una demanda civil, se ordena a la parte perdedora que compense a la parte ganadora por los costos incurridos durante la demanda. La parte ganadora presenta una reclamación en la que se describen los costos y la parte perdedora tiene la oportunidad de presentar una moción para imponer los costos. Esto significa que la parte perdedora disputa el reclamo y le gustaría que el juez “gravara” o reduzca los costos. Hay varios motivos por los que se puede conceder una moción para gravar las costas.
Los costos judiciales pueden acumularse, especialmente durante un juicio prolongado. La mayoría de los sistemas legales proporcionan una lista de los tipos de costos que se puede ordenar que pague una parte perdedora. Estos pueden incluir tarifas de presentación, tarifas asociadas con la obtención de copias de documentos legales y muchos otros tipos de costos. Las costas judiciales se otorgan por separado de los daños en el caso y los daños no se aumentarán ni reducirán para hacer frente a los costos.
En una moción para gravar los costos, la parte perdedora argumenta que la reclamación presentada por la parte ganadora no es razonable. Una de las razones más comunes para gravar los costos es que algunos de los costos reclamados no son legalmente permitidos. Por ejemplo, no se pueden reclamar los costos que no estén directamente asociados con la demanda. Asimismo, la ley puede excluir ciertos tipos de costos, como las llamadas telefónicas, de la lista de costos permitidos. En este caso, el juez cobrará impuestos sobre los costos porque el reclamo presentado es una violación de la ley.
Las personas también pueden impugnar los costos alegando que no se proporciona documentación suficiente de los costos. Si el ganador no puede demostrar cómo se incurrió en los costos, una moción para gravar los costos puede argumentar que no es razonable hacer que el perdedor pague esos costos. El ganador podría estar inventando costos o declarando incorrectamente los costos en el reclamo con la esperanza de sacarle dinero extra al perdedor, lo que por supuesto no se considera justo.
Las partes perdedoras tienen tiempo para revisar las reclamaciones hechas por la parte ganadora. Durante la revisión, pueden determinar si los costos están debidamente documentados y averiguar si los costos están permitidos por la ley. Si no hay disputa, los costos se pueden pagar según lo reclamado. Si hay una disputa, se debe presentar una moción de impuestos sobre los costos para impugnar el reclamo y desencadenar una revisión del reclamo por parte del juez. El juez emitirá un fallo sobre el asunto dentro de un período de tiempo determinado.