Una firma de litigios es una firma de abogados que trata casos en un tribunal de justicia. Un abogado que trabaja para una firma de litigios a veces se llama abogado litigante. Trabajar en una firma de litigios implica más que simplemente presentarse ante un tribunal: los servicios también incluyen la investigación necesaria para construir un caso, que puede implicar entrevistar a testigos, recopilar datos y leer casos judiciales anteriores para establecer un precedente. Un abogado litigante también asesorará a un cliente, determinará el resultado deseado del cliente para un juicio y trabajará con el cliente para establecer un caso.
Hay muchos tipos de abogados que no necesitan ofrecer servicios de litigio. Entre ellos se encuentran aquellos que practican el derecho especializado, como los abogados de patentes, así como aquellos que trabajan principalmente como consultores tanto para individuos como para grandes corporaciones. Algunos de estos abogados pueden conservar la capacidad de ser abogados litigantes, mientras que otros pueden tener poca o ninguna capacitación en un tribunal de justicia.
Las prácticas de litigio pueden variar mucho en tamaño. Algunas prácticas consisten solo en uno o dos socios individuales. Otras firmas pueden emplear varios abogados, incluidos socios junior y senior, así como asistentes legales, asistentes legales y personal administrativo. El tamaño de un bufete de abogados no siempre es indicativo de la cantidad de casos que puede abordar, ya que las grandes firmas a veces se ven envueltas en casos complicados que requieren la mayor parte de sus recursos y las obligan a limitar la captación de clientes.
A veces, un bufete de abogados importante deberá ofrecer servicios generales y una rama de litigios. Este suele ser el caso de los despachos de abogados que representan a grandes empresas. Mantener los servicios legales generales y una firma de litigios permite que este tipo de prácticas reduzcan la competencia por los contratos legales.
Las empresas de ciertas industrias, como las industrias de la salud y la fabricación, pueden optar por mantener los servicios de litigio dentro de sus propias empresas. En tal caso, es posible que no se constituya una firma de litigios tradicional. En cambio, la empresa simplemente ofrecería puestos a abogados litigantes con licencia. Esto generalmente se considera una medida de ahorro de costos cuando una empresa se enfrenta a cientos de casos en un momento dado.
En ocasiones, una firma de litigios solo se ocupará de tipos específicos de casos. Por ejemplo, una empresa puede especializarse en grandes demandas colectivas contra fabricantes de medicamentos, mientras que otra firma maneja principalmente casos de acción colectiva contra empresas en línea o servicios financieros. Especializarse en un área puede ayudar a una práctica de litigio a maximizar sus recursos de investigación existentes.