Un divisor proporcional es una herramienta que se utiliza para transferir las proporciones de un dibujo de una escala a otra. Es un objeto de mano similar en forma a una brújula de dibujo, que consta de dos patas de acero con puntas en cada extremo. Las patas pivotan en el centro alrededor de una pequeña tuerca que se puede mover hacia arriba y hacia abajo para modificar la escala de cada lado. Los divisores proporcionales son ampliamente utilizados por arquitectos, ingenieros y artistas para ampliar o minimizar un dibujo por escala.
A veces es necesario reproducir un dibujo en una escala mayor o menor que el original. Los divisores proporcionales proporcionan una forma de hacer esto con precisión. Estos dispositivos pueden convertir dibujos basados en proporciones que van de 1 a 1 hasta anchos de 1 a 10 – 10 veces más grandes o más pequeños que el original.
Los dibujos se convierten línea por línea en este proceso. Primero, los dos puntos del divisor se colocan en cualquier extremo de la línea, de modo que el divisor abarque la línea o segmento de línea deseado. Luego, el punto de pivote se ajusta basándose en una serie de marcas a lo largo de la pata del divisor. Según el ajuste, los puntos del lado de la herramienta que apuntan hacia arriba representarán una fracción o un múltiplo del lado en papel. Por ejemplo, si el divisor se coloca en una línea y el pivote se establece en 3, el espacio entre los puntos en el extremo opuesto del divisor será exactamente un tercio de la longitud de la línea en el dibujo original.
Este método permite al dibujante o artista crear una réplica a escala exacta del dibujo original. La capacidad de transferir escala es útil en muchos campos, incluido el arte, la arquitectura y la ingeniería, entre otros. Los divisores proporcionales son precisos, de bolsillo y no requieren componentes electrónicos especiales, por lo que son herramientas populares en estos campos.
Los artistas encuentran que los divisores proporcionales son especialmente útiles para transferir proporciones muy pequeñas que, de otro modo, serían difíciles de reproducir. La herramienta también se puede utilizar para estudios artísticos. Algunos artistas usan divisores proporcionales durante el proceso de pintura, para crear una copia más grande de un pequeño boceto preliminar para trabajos posteriores.
En la construcción y el diseño de edificios, se pueden utilizar divisores proporcionales para transferir medidas de un esquema pequeño a un plano más grande. También pueden ser útiles en cartografía, en los casos en que sea necesario ampliar el contenido de un mapa pequeño. En la navegación, se pueden utilizar tipos especiales de divisores para leer distancias o convertir distancias en tiempo de viaje.