Los estudios futuros, también conocidos como futurología o previsión, implican el estudio del pasado y el presente para hacer conjeturas educadas sobre el futuro. Los datos recopilados de estos estudios se pueden usar para predecir eventos o situaciones futuros posibles o probables. También se puede utilizar para diseñar una forma de alcanzar condiciones futuras preferibles.
Muchas personas creen que la historia es cíclica, o que ciertas circunstancias se verán una y otra vez. Este es el principio en el que se basan los estudios futuros. La búsqueda en el historial y los tiempos actuales de patrones puede permitir a los pronosticadores futuros una forma de predecir el futuro en función de las condiciones actuales y cómo esas condiciones han afectado los resultados en el pasado. Muchos estudios futuros usan causa y efecto. Por ejemplo, si un gobierno es injusto o es impopular con los ciudadanos de ese país, el gobierno actual cambia o es derrocado. Esto se ha visto cientos de veces a lo largo de la historia, y probablemente será un patrón visto cientos de veces más.
Existen numerosas aplicaciones para futuros estudios. Una posible aplicación es como una forma de predecir la moda futura y las modas de diseño. El mercado de la moda generalmente necesita trabajar con 18 meses de anticipación, lo que les da a los diseñadores tiempo para diseñar, publicitar y fabricar los estilos futuros. El mercado de valores es otra área donde se utiliza la futurología. Determinar qué empresas tienen más probabilidades de tener éxito y cuáles se dirigen a la bancarrota requiere la capacidad de utilizar los estudios futuros correctamente.
Las nuevas empresas y organizaciones pueden usar estudios futuros para mejorar la probabilidad de su éxito. Estudiar cómo comenzaron otras compañías similares y cómo se maneja su negocio, puede darle a un nuevo negocio mucha información sobre diferentes estrategias. Es probable que haya muchas diferencias entre una empresa que está haciendo mucho dinero y una empresa que no duró más de un año. Al estudiar estas diferencias, una nueva compañía puede determinar su propio éxito, siguiendo los pasos de las compañías más exitosas.
Algunos dicen que los estudios futuros no pueden predecir eventos y tendencias a largo plazo de la misma manera que lo hizo hace una década. Los cambios globales en tecnología, comunicación y marketing han dado como resultado escenarios que nadie podría haber predicho. El cambio está ocurriendo a un ritmo más rápido que nunca en la historia. Será difícil prever tendencias futuras debido a estos cambios. Los nuevos profesionales de estudios futuros deberán poder considerar estas nuevas tendencias cuidadosamente antes de crear sus predicciones.
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