Los faros hal?genos son una mejora con respecto a los faros incandescentes tradicionales para autom?viles, introducidos por primera vez en Europa en 1962 y m?s tarde en los Estados Unidos en 1978. Los primeros faros hal?genos tuvieron que estar encerrados en l?mparas de cuarzo en autom?viles, ya que se cre? el ambiente de gas hal?geno para el filamento. Una temperatura que podr?a derretir el vidrio convencional. En la d?cada de 1980, la tecnolog?a hal?gena mejor? al nivel de las bombillas autocontenidas que ahora se pod?an montar en l?mparas de pl?stico transparente y eran mucho m?s asequibles y f?ciles de cambiar. Esto condujo a una proliferaci?n en diversas formas y dise?os de faros hal?genos a medida que los fabricantes de autom?viles personalizaban su apariencia para hacer que sus modelos de autom?viles fueran distintos entre s?.
El dise?o b?sico de un faro hal?geno no es tan diferente de su predecesor. Mientras que un faro incandescente usa un filamento de tungsteno rodeado de un gas inerte, como una combinaci?n de nitr?geno, arg?n y cript?n, un faro hal?geno usa el mismo filamento de tungsteno, pero en cambio tiene una peque?a cantidad de gas hal?geno agregado con el gas est?ndar mezcla. Esto es lo que da ventajas a los faros hal?genos sobre las versiones anteriores de los faros. El hal?geno sufre una reacci?n qu?mica con el filamento de tungsteno creando haluros, que depositan compuestos oxidados de tungsteno sobre el filamento y evitan que las part?culas de tungsteno se adhieran a la superficie del bulbo. Este proceso evita que la bombilla se aten?e a medida que envejece y tambi?n le permite generar m?s luz con la misma cantidad de energ?a el?ctrica.
Sin embargo, para que los faros hal?genos funcionen, deben arder a una temperatura alta, generalmente alrededor de 482 ? Fahrenheit (250 ? Celsius). Esta temperatura, y la necesidad de una mayor presi?n de gas dentro de la bombilla, ha llevado a que los faros hal?genos se dise?en como unidades de bombilla m?s peque?as que se montan en el centro de una carcasa de faro tradicional. La lente de la carcasa y el reflector de luz pueden, por lo tanto, no estar presurizados y estar hechos de pl?stico que no tenga que soportar las altas temperaturas o presiones para las que se construyeron los faros incandescentes.
Estas especificaciones de dise?o para los faros hal?genos que se arraigaron en la d?cada de 1980 en la fabricaci?n de autom?viles han dado lugar a bombillas que brillan m?s y duran aproximadamente el doble que las versiones incandescentes convencionales. Estas caracter?sticas se aprovecharon de diferentes maneras tanto en Europa como en los EE. UU. Las leyes europeas utilizaron la capacidad de los faros hal?genos para arder m?s con la misma cantidad de consumo el?ctrico que un faro est?ndar para aumentar los niveles de salida de luz a 225,000 candelas, una medida de luminosidad. Los fabricantes de autom?viles de EE. UU., Por el contrario, optaron por utilizar el ahorro de energ?a de los faros hal?genos al restringir su producci?n de candelas a una calificaci?n de 150,000, que consumieron menos electricidad que un faro incandescente est?ndar que generalmente generaba 75,000 candelas de luz. Los autom?viles en las ciudades europeas generalmente tienen luces m?s brillantes que alcanzan m?s lejos en el camino por la noche que sus hom?logos estadounidenses, por lo tanto, pero los autom?viles estadounidenses tienen un ligero aumento en la eficiencia del combustible debido a su necesidad de producir menos electricidad para alimentar los faros hal?genos.