Los m?sculos papilares son estructuras vitales dentro del coraz?n que se encuentran en los ventr?culos izquierdo y derecho, las dos cavidades card?acas inferiores. Realizan un trabajo importante y necesario, permitiendo que la sangre fluya desde las aur?culas hasta los ventr?culos. La funci?n de los m?sculos papilares no puede verse seriamente afectada o se pone en peligro el flujo sangu?neo a trav?s del coraz?n.
Una de las principales razones por las que los m?sculos papilares son tan esenciales es porque est?n unidos a estructuras en forma de cuerdas llamadas cuerdas tendinosas. Estos, a su vez, est?n conectados a las v?lvulas mitral y tric?spide, que se encuentran entre los ventr?culos izquierdo y derecho, respectivamente, y las aur?culas izquierda y derecha. Cuando los m?sculos papilares se relajan, las «cuerdas del coraz?n» pierden tensi?n y las v?lvulas se abren. Esto permite que la sangre fluya desde las dos c?maras superiores (aur?culas) del coraz?n hacia las dos c?maras inferiores (ventr?culos). La interrupci?n de este flujo de cualquier manera podr?a significar que los ventr?culos tendr?an sangre inadecuada para bombear hacia el cuerpo para oxigenar los tejidos, o hacia los pulmones para volver a oxigenar la sangre.
Una funci?n igualmente importante de los m?sculos papilares es proteger el funcionamiento de las v?lvulas mitral y tric?spide. Durante la contracci?n muscular, evitan que las valvas de las v?lvulas sanas se inserten en las aur?culas, y el tir?n de las cuerdas ayuda a formar un sello herm?tico. Esto ayuda a mantener las v?lvulas normalmente formadas funcionando como deber?an y evita condiciones como la regurgitaci?n o la fuga de sangre de regreso a las aur?culas desde los ventr?culos.
El coraz?n funciona como un sistema elaborado que depende de todas sus partes para funcionar. La falla de una parte a menudo puede indicar dificultades o fallas del resto de las partes. Los m?sculos papilares necesitan trabajar mucho, ya que est?n dise?ados o pueden surgir problemas. Desafortunadamente, hay casos en los que est?n deteriorados de alguna manera.
Un punto de preocupaci?n es el da?o a los m?sculos papilares durante el infarto de miocardio (ataque card?aco). Hay casos en los que los m?sculos, especialmente los del ventr?culo izquierdo, pueden romperse con un ataque card?aco. Se requiere reparaci?n inmediata, que puede incluir reparaci?n directa de los m?sculos y reparaci?n o reemplazo de la v?lvula mitral. Incluso con cirug?a, esta condici?n es extremadamente grave y no cuenta con buenas tasas de supervivencia.
Otra condici?n rara ocurre cong?nitamente. Algunos ni?os nacen sin algunos o todos sus m?sculos papilares, lo que significa que la v?lvula mitral o tric?spide puede no funcionar adecuadamente. Hay una variedad de estrategias para abordar esto quir?rgicamente, incluido el tratamiento del coraz?n como si se presentara con ventr?culo derecho o izquierdo hipopl?sico. La c?mara que no funciona puede evitarse en una serie de cirug?as paliativas. Alternativamente, si algunos de los m?sculos est?n presentes, los cirujanos podr?an considerar diferentes enfoques quir?rgicos que podr?an abordar el problema.