Los neumáticos para aeronaves son neumáticos diseñados para usarse con aeronaves. Hay una serie de inquietudes que deben abordarse en el diseño de neumáticos de aviones, también conocidos como neumáticos de aviación, para garantizar que funcionen de manera segura. Como resultado, estos neumáticos tienden a ser bastante costosos, especialmente dado el hecho de que pueden durar tan solo 100 aterrizajes.
Las empresas que fabrican neumáticos para aviones suelen producir tres tipos distintos de neumáticos. Los primeros son neumáticos diseñados para la aviación general, incluida la aviación deportiva. El siguiente es neumáticos para la aviación comercial, como aviones de pasajeros y carga aérea. El tercero son los neumáticos militares. Cada tipo de aviación es diferente y tiene algunas limitaciones y necesidades únicas que deben considerarse.
El problema principal con los neumáticos de los aviones es que están sujetos a un tremendo estrés. Cuando los aviones aterrizan, los neumáticos toman el peso del avión y soportan una fricción extrema cuando el avión golpea la pista y comienza a disminuir la velocidad. La fricción desgasta rápidamente la banda de rodadura de los neumáticos y puede provocar reventones y otras fallas si los neumáticos son de mala calidad o no se han mantenido bien. Los neumáticos de aviación también deben estar preparados para un peso serio, especialmente si se usan en la aviación comercial, y para hacer frente a condiciones como pistas mojadas y heladas.
La estructura de un neumático de aviación es extremadamente fuerte. Muchos tienen bandas hechas de Kevlar o materiales similares para ayudar a mantener la integridad del neumático, junto con una banda de rodadura gruesa hecha de caucho de alta calidad. Los neumáticos de aviación también están diseñados para ser recauchutados, un procedimiento que reduce el costo al reducir la cantidad de veces que un neumático completo necesita ser reemplazado. El recauchutado de neumáticos de aviones solo puede realizarse en instalaciones autorizadas por las autoridades de aviación.
Antes del despegue, se inspeccionan los neumáticos de un avión, ya sea un avión deportivo biplaza que está siendo tomado por un piloto privado o un avión militar lanzado desde un portaaviones. Los neumáticos también se inspeccionan de manera rutinaria cuando el personal de mantenimiento pasa por encima de los aviones después de aterrizar. Si se identifican problemas, el avión queda fuera de servicio hasta que se pueda reparar o reemplazar el neumático. Si un neumático falla, el neumático correspondiente generalmente se reemplaza al mismo tiempo.
Los costos de los neumáticos de aviación varían, dependiendo del tipo de uso para el que están diseñados. Los neumáticos para aeronaves se venden directamente a través de fabricantes y distribuidores de suministros de mantenimiento de aeronaves. Las aerolíneas a menudo mantienen neumáticos en existencia en sus perchas de mantenimiento para que no tengan que esperar en las piezas de repuesto.