Los ganglios de Bouchard son crecimientos de huesos, cartílagos o quistes gelatinosos que agrandan y distorsionan las articulaciones interfalángicas proximales o medias de los dedos de las manos o de los pies. Estos ganglios dan a la articulación un aspecto hinchado, con una circunferencia considerablemente más ancha que el resto del dedo y son un signo temprano de osteoartritis. Toman su nombre del Dr. Charles-Joseph Bouchard, un patólogo francés de finales del siglo XIX que estudió ampliamente la artritis. Al igual que los ganglios de Heberden que afectan las articulaciones más pequeñas en los extremos de los dedos de las manos y los pies, los ganglios de Bouchard pueden no ser dolorosos, pero a menudo van acompañados de un movimiento reducido de la articulación.
La presencia de los ganglios de Bouchard puede ser invaluable en el diagnóstico de osteoartritis, especialmente en las primeras etapas antes de que la afección se agrave. La mayoría de los exámenes de osteoartritis requieren pruebas de laboratorio como radiografías o análisis de sangre, pero cualquier médico puede identificar los ganglios de Bouchard rápidamente con una simple observación. Una vez que se ha identificado la osteoartritis, el médico puede decidir utilizar una o más de estas pruebas de laboratorio para descubrir el alcance y la gravedad de la afección.
Las causas de los nódulos de Bouchard no se comprenden completamente, pero la genética juega un papel importante, y es más probable que un paciente desarrolle estos nódulos si un padre u otro familiar los tiene. La mayoría de los investigadores creen que los ganglios son causados por protuberancias de cartílago y hueso llamados osteofitos, que a menudo se desarrollan en el sitio de una articulación deteriorada y están asociados con otros signos de osteoartritis. Sin embargo, el acuerdo sobre este punto no es universal, y la fuente de los nodos de Bouchard es un punto de disputa.
La osteoartritis no es curable, pero existen tratamientos disponibles. Este tratamiento se enfoca en preservar la movilidad, minimizar la distorsión articular y controlar el dolor. En las primeras etapas, los tratamientos de venta libre pueden ser suficientes, pero a medida que avanza la afección, es posible que los tratamientos de venta libre no sean adecuados. También se pueden recomendar suplementos alimenticios o cambios en la dieta. La presencia de los ganglios de Bouchard a menudo permite un diagnóstico temprano y puede provocar una respuesta temprana, lo que permite al paciente controlar la artritis sin recurrir a medidas más severas.
A medida que se desarrolla la afección, se pueden considerar medicamentos recetados y, según la gravedad de la artritis, es posible que sean necesarios procedimientos quirúrgicos. Las inyecciones de cortisona pueden reducir la inflamación y reducir el dolor en algunos casos. Las opciones quirúrgicas incluyen la extracción de espolones, la fusión de articulaciones e incluso el reemplazo de articulaciones. Los pacientes deben consultar con un profesional médico para analizar las mejores opciones.