Una fractura de hueso, también llamada hueso roto, es una afección en la que hay una interrupción en la continuidad o estructura del hueso. Estas interrupciones pueden ser tan simples como una rayita o una fractura por estrés, que solo conducen a pequeñas grietas que alteran la estructura del hueso, o tan complicadas como una rotura completa, en la que el hueso se fragmenta en dos o más pedazos. Una ruptura completa de la continuidad del hueso también puede resultar en una condición llamada fractura abierta donde el hueso lesionado también altera la integridad de la piel. Una fractura metafisaria es una rotura del hueso en la metáfisis.
La metáfisis es una parte de cada hueso largo ubicado entre la diáfisis o diáfisis y la epífisis o extremo del hueso, donde ocurre el crecimiento o el alargamiento. Es aquí donde se encuentra la placa epifisaria, también conocida como placa de crecimiento. Los huesos continúan desarrollándose a medida que el cuerpo madura hasta los dieciocho y veinticinco años. Cuando se completa el desarrollo, la metáfisis se endurece u osifica en hueso. Experimentar una fractura metafisaria puede interrumpir el crecimiento y desarrollo de los huesos.
Por lo general, estas fracturas ocurren en los brazos o piernas de niños menores de dos años. Con frecuencia son el resultado de un movimiento de sacudidas o balanceo, porque los huesos de un niño son menos estables o duros que los de los adultos. Este tipo de rotura también puede ocurrir debido a un manejo inadecuado de un bebé o por un accidente autoinfligido en el que el niño pequeño prueba el uso de la extremidad con demasiada fuerza. Debido al hecho de que una fractura metafisaria no siempre se presenta con los problemas normales de hinchazón y dolor de una fractura en otra área del hueso, la detección de esta condición puede ser difícil.
Aunque se produce una fractura metafisaria en la metáfisis, existen diferentes tipos de roturas que pueden ocurrir. Una fractura metafisaria en asa de cubo, por ejemplo, puede ocurrir donde los huesos largos se conectan a otra parte del cuerpo, como los tobillos o axilas. Una fractura de esquina, por otro lado, es una rotura en el hueso largo en el área de la metáfisis y la placa de crecimiento. También pueden ocurrir fracturas por estrés o fracturas por astillas en esta área.
A diferencia de otras fracturas, una fractura metafisaria puede tener la capacidad de curarse por sí sola a medida que el cuerpo se desarrolla y crea continuamente más células óseas. Sin embargo, en el caso de fracturas graves de esta zona, puede ser necesario el reposo de la extremidad afectada. En casos más graves, este tipo de fractura puede alterar la alineación del hueso en sí o la forma en que se conecta a otra parte del cuerpo. En estos casos, puede ser necesario un yeso u otros métodos de tratamiento para corregir las desviaciones óseas que pueden resultar en deformidades.