El American Pit Bull Terrier, el American Staffordshire Terrier y el Staffordshire Bull Terrier difieren ligeramente en su construcción y tamaño, pero colectivamente se llaman pit bulls. También hay una sub-raza llamada pitbull nariz roja, que es muy apreciada por muchos criadores. Esta sub-raza es un pit bull terrier americano que tiene una nariz roja, en lugar de negra, y un pelaje rojo sólido.
Los pit bulls son perros muy musculosos, con un peso de aproximadamente 35 a 85 libras (aproximadamente 16 a 39 kg). Tienen el pelo muy corto que se ve en una variedad de colores y marcas. Estos perros característicamente tienen una cabeza cuadrada grande con una mandíbula muy definida. Tienen naturalmente orejas cortas y flexibles, pero pueden cortarse aún más cortas para que se mantengan erguidas y puntiagudas. Desafortunadamente, la práctica de cortar las orejas es utilizada por los luchadores de perros para ayudar a prevenir heridas si otro perro muerde la oreja.
Con los años, los pit bulls han adquirido una mala reputación por ser agresivos, viciosos y peligrosos para las personas y otros animales. Sin embargo, el temperamento asociado con los perros peligrosos es el resultado de la propiedad irresponsable y el uso de ellos en los anillos de lucha. Debido a que los pit bulls son fuertes, fáciles de entrenar y ansiosos por complacer, se han convertido en una raza favorita para actividades ilegales. Lamentablemente, muchos son víctimas de abusos por los métodos de entrenamiento empleados por los luchadores de perros y en el ring de combate. Miles de estos perros son descartados diariamente porque terminan en las manos equivocadas, no son lo suficientemente agresivos para sus dueños o pierden peleas de perros, lo que los hace inútiles para los luchadores de perros.
Los mitos y estereotipos que rodean a estos animales y sus dueños constituyen un porcentaje muy pequeño de los millones de perros que se llaman pit bulls. Una creencia común es que tienen mandíbulas de bloqueo. Esta creencia es siempre falsa y puré; Es físicamente imposible que la mandíbula de un perro se bloquee. Sin embargo, estos perros tienen mandíbulas muy fuertes que se pueden apretar obstinadamente, lo que dificulta que una persona o animal se libere en caso de una mordedura.
Por naturaleza, los pit bulls son perros muy amables, cariñosos y confiables. Siguen órdenes de buena gana y son leales, perros de familia que aman a los niños. Es extremadamente raro que un pit bull bien tratado ataque sin provocación seria. Son muy inteligentes y son excelentes compañeros y perros guardianes.
A pesar de su gran temperamento, los pit bulls no son para todos. Requieren mucho ejercicio y son muy enérgicos. Alguien que considere poseer uno debería poder comprometerse con el entrenamiento de obediencia. Un perro no entrenado puede ser fuerte, muy enérgico y travieso, lo que lo convierte en un animal difícil de manejar.