Cuando se trata de marketing y demografía, los niños de entre 8 y 14 años se han convertido en una base de clientes potencialmente lucrativa conocida como preadolescentes. Los preadolescentes se consideran «intermedios» en las etapas tradicionales de desarrollo de niños y adolescentes. Muchos se ven a sí mismos como versiones juveniles modernas y de moda de sus hermanos adolescentes, no como niños dependientes de la sensibilidad de sus padres. Los especialistas en marketing están especialmente interesados en sus estilos de vida, porque la lealtad a la marca a menudo comienza durante esta etapa.
Muchos elementos de la cultura popular moderna se han estudiado primero a través de los ojos de los preadolescentes. No es inusual que una compañía cinematográfica reclute niños de esta edad como audiencias de prueba para los próximos estrenos. Si la película puede llamar la atención de preadolescentes inconstantes, entonces puede tener un lanzamiento general exitoso. Sin embargo, si no les gusta una película, sus opiniones y críticas podrían conducir a reescrituras y reediciones. Lo mismo ocurre con otros consumibles de la cultura pop, como los videojuegos, la música y los juguetes.
La cultura tween también es impulsada por la celebridad. Estos niños todavía leen fanzines llenos de músicos jóvenes y atractivos y estrellas de cine. También leen las revistas de sus hermanos mayores, lo que significa que los expertos en marketing gastan una gran cantidad de tiempo y dinero creando publicidad dirigida al conjunto más joven. El uso de imágenes altamente sexualizadas de preadolescentes modelo y el énfasis en la «frialdad» se ha vuelto controvertido a lo largo de los años. Se sabe que ciertas compañías de cigarrillos crean personajes de dibujos animados que atraen principalmente a hombres de esta edad. Los catálogos de ropa también han presentado preadolescentes en poses sexualmente provocativas como parte de campañas dirigidas a una base de consumidores más jóvenes.
Los jóvenes de esta edad tienen una cantidad significativa de poder adquisitivo, aunque sus fuentes de ingresos generalmente se limitan a la generosidad de sus padres. Muchos reciben una asignación generosa, pero no tienen la edad suficiente para obtener sus propios ingresos. Es por eso que tantas compañías de marketing y publicidad intentan infiltrarse en sus filas. Si una adolescente solo tiene dinero suficiente para comprar un par de jeans, por ejemplo, ¿qué marca elegiría? ¿Discuten nuevos productos con otros? ¿Es un producto en particular popular entre los preadolescentes, o ya está en camino? Algunos analistas ven a los niños de esta edad como el barómetro de la tendencia, pero las tendencias y las modas de moda a menudo terminan antes de que las industrias puedan aprovecharlas.
Algunos dicen que los preadolescentes son los nuevos adolescentes, ya que también se ven a sí mismos como individuos independientes y maduros. Hoy, una niña de 10 años a menudo enfrenta los mismos problemas de autoestima e imagen corporal que enfrentaba un adolescente de 15 años hace solo una generación. Los niños de esta edad han crecido literalmente con tecnologías que sus padres solo experimentaron como adultos. A menudo buscan la satisfacción inmediata, que es otro problema que enfrentan los vendedores y anunciantes. Las marcas dirigidas a los preadolescentes deben cumplir lo que prometen al instante o arriesgarse a volverse impopulares con la misma rapidez.