Muchos sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) están formados por conductos que van entre el horno y las habitaciones individuales de una casa. Los registros de calor son rejillas que cubren el agujero en la pared o en el piso por donde el conducto ingresa a la habitación. Las rejillas, o amortiguadores, a menudo se colocan en la parte posterior de un registro de calor. Estas lamas ajustables pueden abrir o cerrar la rejilla de registro para personalizar el flujo de aire. Los registros de calor pueden ser una parte funcional y decorativa de cualquier habitación y vienen en muchos materiales diferentes, como latón, hierro fundido y madera.
Un sistema de aire acondicionado y calefacción de aire forzado utiliza el horno para enviar aire caliente o frío a través de los conductos hacia el hogar. Un ventilador empuja el aire hacia los conductos que atraviesan las paredes y debajo de los pisos y techos, llevándolo por toda la casa. Los registros de calor al final de los conductos tienen un doble propósito: cubrir y proteger el conducto de elementos que se caen y ajustar el flujo de aire con las rejillas o los amortiguadores. Los registros de calor se conocen por varios nombres que incluyen salidas de aire, tapas de ventilación y registros de aire.
Los registros de calor vienen en una variedad de tamaños, formas y tipos. Los conductos pueden ingresar a una habitación en el piso, la pared o en los zócalos. Estos diferentes puntos de entrada, naturalmente, requieren diferentes tipos de ventilación. Los registros de aire en la pared generalmente se atornillan o clavan en su lugar, y los que están en el piso simplemente utilizan la gravedad para mantenerlos sobre la ventilación. Las rejillas de ventilación de la pared y el piso tienden a ser planas y alineadas con el área montada, mientras que los registros de calor del zócalo suelen tener forma de triángulo con la parrilla en la parte delantera.
El diseño de un registro de calor puede variar desde muy simple y simple hasta ornamentado e intrincado. Algunos de los diseños más delicados se pueden encontrar en casas de estilo victoriano, donde los registros de calor pueden imitar los pergaminos, remolinos y patrones de una vidriera. En el extremo opuesto del espectro, se encuentran disponibles rejillas sencillas y económicas con un patrón de línea o cuadrícula ordinario. Las cubiertas de ventilación hechas a medida están disponibles para las personas que no pueden encontrar un registro de calor producido en masa que se ajuste a sus necesidades.
Para que un registro de calor funcione correctamente, se debe tener cuidado para asegurarse de que tenga suficiente espacio. Un registro de aire no debe estar bloqueado por muebles o cortinas. El polvo o la suciedad pueden acumularse en la ventilación e impedir el flujo de aire. Por esta razón, el mantenimiento de rutina de los registros de calor, incluida la limpieza necesaria del polvo o la aspiradora, debe ser parte del programa de limpieza regular.