El suplemento Vitex es un extracto a base de hierbas de las bayas de la planta vitex, y se utiliza para regular los desequilibrios hormonales en las mujeres. Vitex, o vitex agnus-castus, también se conoce como chasteberry, un nombre que refleja su uso histórico como un supresor sexual para ayudar a las mujeres y los hombres a permanecer castos. Los suplementos de Vitex se pueden encontrar en forma de tintura y cápsula.
Los suplementos de Vitex se usan para tratar los síntomas asociados con el síndrome premenstrual (PMS), que incluyen cambios de humor, dolores de cabeza, hinchazón, sensibilidad en los senos y depresión leve. Es útil en casos de menstruación irregular y síntomas menopáusicos. A menudo, se sentirá un alivio menor dentro de la primera semana de tomar suplementos de vitex diariamente. Sin embargo, Vitex es un regulador de acción lenta a largo plazo. Las mujeres suelen tomar suplementos de vitex durante al menos tres meses antes de que comiencen a ver mejoras significativas en su ciclo.
Tomar suplementos de vitex regularmente puede ayudar a las mujeres a establecer un ciclo natural y regular después de suspender el uso de píldoras anticonceptivas u otros medicamentos hormonales. Vitex también puede ayudar a aliviar el acné en mujeres jóvenes. Sin embargo, los hombres jóvenes deben evitar este suplemento debido a sus compuestos estrogénicos.
Vitex ayuda a la regulación natural del cuerpo de los niveles hormonales al afectar la glándula pituitaria. Si se produce una hormona en una cantidad demasiado grande, vitex disminuirá la producción de esa hormona. Si los niveles hormonales son bajos, el suplemento estimulará una mayor producción hasta que se logre el equilibrio correcto.
Aunque se han realizado muchos estudios en un intento de encontrar evidencia definitiva de los compuestos activos en vitex y sus efectos, no ha habido hallazgos concluyentes. Sin embargo, una larga historia de uso seguro y efectivo le ha valido a vitex un lugar permanente en la tradición y práctica del herbolario. Vitex se considera un suplemento seguro y efectivo sin efectos secundarios conocidos. Sin embargo, sería aconsejable consultar con un médico antes de comenzar a usar vitex, especialmente para las personas que toman otros medicamentos, tienen una afección médica, están embarazadas o están amamantando.
La planta vitex, también llamada árbol casto, es un pequeño árbol caducifolio nativo de las regiones mediterráneas. Florece durante el verano y produce bayas negras brillantes en abundancia en el otoño. Aunque no es originario de los Estados Unidos, chastetree crece bien en muchas partes de los Estados Unidos y se puede encontrar en la mayoría de las regiones costeras.