Un vendaje elástico corto es un vendaje de compresión de tela que se usa para reducir la hinchazón en una extremidad. Se le conoce como tramo corto porque no se estira mucho, lo cual no tiene nada que ver con su longitud. Este tipo de vendaje ejerce presión sobre la piel y los músculos para mejorar la absorción de líquidos. A medida que la persona mueve la extremidad lesionada, generalmente un brazo, una pierna o una mano, el vendaje proporciona una acción de masaje en los músculos que podría acelerar el proceso de curación.
Estos vendajes son diferentes a los típicos vendajes elásticos en rollo que se usan para lesiones deportivas. Esos vendajes son vendajes elásticos largos, lo que significa que tienen la capacidad de estirarse bastante, generalmente más del doble de su tamaño original. Los vendajes elásticos largos no proporcionan el efecto de masaje que hacen los vendajes elásticos cortos.
Las tiendas de suministros médicos y las farmacias especializadas suelen llevar vendajes elásticos cortos. El etiquetado del paquete debe describir la longitud del estiramiento. Si el estiramiento se expresa como un porcentaje, debe ser inferior al 100 por ciento. A veces, la descripción del etiquetado del producto compara la longitud estirada del vendaje con la longitud no estirada. En ese caso, la longitud estirada debe ser menos del doble de la longitud sin estirar.
El etiquetado del paquete también proporcionará detalles de los materiales utilizados en el vendaje. Algunos de estos vendajes utilizan látex, que puede provocar reacciones alérgicas bastante desagradables. Algunas marcas son autoadhesivas y otras necesitan sujetarse con clips o Velcro®. Están hechos de algodón 100 por ciento para que se puedan lavar y reutilizar, y generalmente vienen en anchos de 1 a 4 pulgadas (aproximadamente 2.54 a 10.16 cm) y en una variedad de longitudes.
Como todos los vendajes elásticos, los vendajes elásticos cortos deben aplicarse con cuidado para que estén lo suficientemente apretados para ser efectivos pero no lo suficientemente apretados como para cortar el flujo sanguíneo. Por lo general, una persona debe comenzar envolviendo el vendaje en los dedos de las manos o los pies y trabajando hacia el cuerpo para que la presión sea mayor en el extremo inferior. Puede ser importante comprobar con frecuencia si hay señales de que el vendaje está demasiado apretado. Si el área vendada se vuelve azulada, hormiguea, pierde la sensibilidad o se siente fría, es posible que sea necesario ajustar el vendaje.
Los vendajes elásticos cortos se utilizan a menudo como una capa en un sistema de tres o cuatro capas de vendaje para el tratamiento de compresión de pacientes con problemas de inflamación crónica. Estos incluyeron a personas que padecen úlceras crónicas en las piernas, que pueden ser causadas por una amplia variedad de problemas de circulación. También se utilizan en el tratamiento del linfedema, que es una hinchazón causada por un bloqueo en el sistema linfático.