Se utilizan varios productos químicos diferentes en la producción de tinta para periódicos, aunque el ingrediente más destacado suele ser el aceite de soja. Esto se llama el «vehículo» en la tinta y anteriormente solía hacerse con aceite de petróleo, aunque recientemente se ha elaborado principalmente con aceite de soja. A continuación, se añaden otros ingredientes y productos químicos para producir la tinta. Estos incluyen tintes y pigmentos, que pueden ser de naturaleza orgánica o inorgánica, así como otros aditivos como parafina o cera para ayudar a que la tinta del periódico se seque más rápido. Los otros ingredientes añadidos evitan que la tinta a base de aceite de soja sea completamente biodegradable, aunque es algo más fácil de reciclar que la tinta a base de petróleo.
La tinta para periódicos se utiliza en la impresión de periódicos para su distribución y lectura diarias. Durante décadas, estas tintas se fabricaron utilizando un vehículo a base de petróleo que podía secarse con bastante rapidez y crear imágenes y texto impresos de calidad. Sin embargo, a medida que el petróleo se encarecía, se hicieron esfuerzos para encontrar alternativas. Esto condujo al desarrollo de varios compuestos de aceites orgánicos diferentes para su uso en la creación de tinta, siendo el aceite de soja el vehículo preferido que ahora utilizan muchos de los principales periódicos de los Estados Unidos (EE. UU.).
Si bien el aceite de soja por sí solo sería completamente biodegradable, los otros productos químicos agregados al vehículo evitan que la tinta de periódico sea completamente segura para el medio ambiente. Estos productos químicos pueden variar según la tinta que se fabrique, aunque la pigmentación generalmente consiste en compuestos orgánicos o inorgánicos. Para la tinta negra, por ejemplo, el pigmento más comúnmente utilizado es el negro de carbón, que es un compuesto a base de carbón que crea un fuerte color negro. Hay pigmentos orgánicos que se utilizan en la creación de tintas de colores para periódicos, como compuestos vegetales y cáscaras trituradas de crustáceos.
Los productos químicos inorgánicos que se utilizan en la fabricación de tinta para periódicos son bastante comunes e incluyen varios minerales y combinaciones diferentes para crear varios colores. Los pigmentos de colores comunes incluyen: amarillo de cadmio, que incluye cadmio y azufre; Azul de Prusia, que utiliza hierro, carbono y nitrógeno; y verde de cromo, que incluye cromo y oxígeno. El blanco de titanio se usa a menudo para crear otros pigmentos o por sí mismo para ajustar los colores utilizados en la impresión y generalmente se fabrica con titanio y oxígeno. A menudo también se agregan cera y parafina para ayudar a que la tinta se seque más rápido y para que sea más estable una vez impresa en papel.