Muchos estadounidenses están preocupados por la salud mental de nuestros veteranos que regresan, especialmente aquellos que han resultado heridos o sufren de trastorno de estrés postraumático. Y es motivo de preocupación, ya que los veteranos militares recientes se suicidan a una tasa 50% más alta que los civiles no militares de edad y antecedentes similares. Un análisis reciente, publicado en la edición de febrero de 2015 de Annals of Epidemiology, incluyó a todos los 1,282,074 soldados estadounidenses que estaban en servicio activo entre 2001 y 2007. El estudio rastreó a ex militares y mujeres militares hasta finales de 2009, momento en el que 1,868 de ellos los veteranos se habían quitado la vida.
El estudio encontró que entre estos repatriados recientes, ha habido un suicidio al día. Los hombres representaron el 83% de los veteranos en el estudio y la mayoría de los suicidios. Tenían tres veces más probabilidades que las mujeres de quitarse la vida. El tema del suicidio de veteranos se ha convertido en un tema especialmente candente en los últimos años, luego de que un estudio del Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. De 2012 informara que un promedio de 22 veteranos de EE. propias vidas todos los días. Sin embargo, ese estudio se centró principalmente en los veteranos mayores y examinó los suicidios de veteranos en solo 21 estados.
Más sobre los veteranos y el suicidio:
El estudio de Annals of Epidemiology encontró que la tasa de suicidios era todavía un 16% más alta entre los veteranos que nunca se desplegaron en Afganistán o Irak en comparación con personas de antecedentes similares que nunca habían servido en el ejército. Esto podría sugerir que las causas del suicidio de los veteranos pueden extenderse más allá del trauma de experimentar el combate de primera mano.
Los veteranos en la base se suicidaron casi el doble que los ex oficiales. Mantener los patrones de la población general, ser blanco, soltero y hombre también fueron factores de riesgo.
Las tasas de suicidio fueron más altas durante los primeros tres años fuera del ejército.